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CAMBIO CLIMÁTICO - NOTICIASENERO 2007
ESTUDIO CIENTÍFICO DETERMINA QUE EL CALENTAMIENTO GLOBAL SERÁ MAYOR EN LAS CORDILLERAS SITUADAS EN LAS ZONAS POLARES Y BOLEARES QUE EN LAS TROPICALES, AFECTANDO DE FORMA MÁS SEVERA A LOS PAÍSES MÁS POBRES
HOLANDA PRONOSTICA UN CLIMA MÁS SEVERO EN EL NORTE DE EUROPA Y HOLANDA, CON OLAS DE CALOR Y TORMENTAS. ENERO DE 2007, HA SIDO EL MES MÁS CALUROSO EN LA HISTORIA DE HOLANDA DESDE 1706Según el Instituto de Meteorología de Holanda (KNMI), el país ha disfrutado en enero de las temperaturas más cálidas en su historia desde 1706. En Holanda, la media en enero se ha situado en torno a los 7,1ºC, 2,7ºC por encima de la media habitual y, por lo tanto, superando con creces los valores alcanzados en 1921, 1975 y 1983. El Instituto calificó el año pasado como el año más caluroso en la historia de Holanda, lo que la agencia atribuyó al calentamiento global. Según sus datos, los 10 años más calurosos de Holanda han tenido lugar en los últimos 18 años, lo que concuerda con el aumento de las temperaturas globales y se considera una prueba del calentamiento global. KNMI pronostica un clima más severo, con olas de calor y tormentas intensas en el norte de Europa y Holanda durante las próximas décadas hasta el 2050. No hay que olvidar que a principios de este mes de enero de 2007, Europa sufrió el azote de una intensa tormenta (huracán), la peor en su historia, con vientos huracanados que alcanzaron los 200 kilómetros por hora y que afectó al Reino Unido, pasando por todos los países del centro de Europa, Holanda, Alemania, Polonia, Rusia... Unas 60 personas perdieron la vida. PREVISIONES PARA SYDNEY CON RESPECTO AL CAMBIO CLIMÁTICO (AUSTRALIA)
Según un preocupante informe, Sydney se convertirá en una ciudad sumida en el polvo y con temperaturas muy elevadas, azotada por fuertes vientos (imagen: The Daily Telegraph). Sydney podría ser uno de los lugares del mundo que sufra los mayores impactos debido al cambio climático, con temperaturas un 50% más altas que el pronóstico medio previsto para todo el planeta. Por primera vez, científicos australianos han detallado el impacto ocasionado por la elevada demanda de energía procedente de combustibles fósiles. El Daily Telegraph, explica el informe comisionado por el Gobierno Estatal que – por primera vez – especifica con detalles el impacto del cambio climático. Se espera que Sydney se convierta en una ciudad con temperaturas muy elevadas, casi 5 grados más altas de las que se alcanzan en estos días – que ya son la causa de que mueran 1.300 personas al año – así como que sea castigada por fuertes vientos y permanentes sequías. Según Morris Iemma, del Gobierno de Nueva Gales del Sur, el informe presenta datos alarmantes que parecen describir el final de los tiempos, sin embargo, son datos que hay que admitir y que presionarán al Primer Ministro, John Howard, para que tome las medidas oportunas para reducir los gases de efecto invernadero en un 60% para el año 2050. En base al informe, para el año 2070, la temperatura media habrá aumentado 4,8ºC (mientras que el aumento medio global, según el IPCC, será de 3ºC). En verano, las temperaturas podrían aumentar hasta 7ºC y las muertes como consecuencia del calor se dispararían. La frecuencia de las sequías ahora es de tres por cada década. Para el año 2070, habrá sólo 1 año de cada 10 en el que no se padezca una sequía. Los incendios forestales doblarán su número y la cantidad de lluvia disminuirá un 40%. Por otro lado, el aumento de las mareas y la notable erosión, producirá importantes daños en todas las zonas costeras y propiedades. Los pronósticos del cambio climático para las zonas costeras prevén que Narrabeen y Collaroy se encuentren entre las zonas más débiles para las tormentas, donde con un aumento de las mareas de 22 metros – sumergiría las viviendas. LA BARRERA DE CORALES DE AUSTRALIA PODRÍA MORIR EN UNAS DÉCADAS
(Fotografía: WN).La Barrera de Coral más famosa de Australia, de 2.000 kilómetros de extensión y el hogar de más de 1.500 clases de peces, podría estar muerta en pocas décadas, debido a los efectos del calentamiento global. La Barrera de Coral no sólo atrae un gran número de turistas cada año, sino a tiburones, tortugas y a todo tipo de peces de colores. Esta conclusión parte del Informe que será emitido por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático (IPCC)*, donde se advierte que el blanqueo de los corales está teniendo lugar por el calentamiento de los mares. La Barrera de Coral podría no contar con el tiempo suficiente para recuperarse, dado que las temperaturas de los océanos continúan subiendo y el mar se vuelve cada vez más ácido. Esto aumenta el riesgo de que los corales mueran definitivamente. (*) Denominada Comisión Internacional para el Cambio Climático (CICC). INDONESIA PODRÍA PERDER UNAS 2.000 ISLAS DEBIDO AL CAMBIO CLIMÁTICOEl Ministro de Medio ambiente de Indonesia ha admitido que, de aquí al año 2030, Indonesia podría perder unas 2.000 islas. Rachmat Witoelar alega que los estudios realizados por expertos de las Naciones Unidas, muestran que los niveles del mar subirán unos 89 centímetros para el año 2030, lo que significaría que unas 2.000 islas, la mayoría de ellas deshabitadas, se verían sumergidas. Añadía, además, que al menos no iban a sufrir demasiado, ya que otros países lo tenían más difícil. Según el mismo informe, Santa Lucía, Fiji y las Bahamas, probablemente desaparezcan. Indonesia, que se compone de 17.000 islas, intenta reducir las emisiones de combustibles y cambiar a una energía más limpia. En Diciembre de 2007, se mantendrá una importante conferencia de las Naciones Unidas, sobre el cambio climático, en la isla Indonesa de Bali. El informe preliminar de las Naciones Unidas, que se publicará en Paris el próximo 2 de febrero de 2007, pronostica un gran aumento en las temperaturas durante este mismo siglo y advierte sobre más olas de calor, inundaciones, sequías y el aumento de los niveles de los océanos, debido a los gases de efecto invernadero. AVANCE DEL INFORME DEL IPCC: EL CALENTAMIENTO GLOBAL SERÁ MÁS RÁPIDO Y DEVASTADOR DE LO QUE SE PENSABA EN UN PRINCIPIOEn 1988, reconociendo el problema del cambio climático a nivel mundial, la Organización Mundial de Meteorología (WMO) y el Programa de Medio Ambienta de las Naciones Unidas (UNEP), establecieron el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, que incluye miembros de ambos, las Naciones Unidas y del WMO. Un estudio, llevado a cabo por expertos de gran prestigio que componen el IPCC, expone que el calentamiento global tendrá lugar de forma más rápida y que será mucho más devastador de lo que se pensaba en un principio. El informe, que se publicará la semana que viene, advierte que el calentamiento global será mucho más destructivo y tendrá lugar mucho antes de lo esperado. En un adelanto del Cuarto Informe del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, se muestra que la frecuencia de las tormentas devastadoras – como la que tuvo lugar la semana pasada en el Reino Unido – aumentará de forma dramática. Los niveles del mar subirán durante este siglo aproximadamente un metro; la nieve desaparecerá de todas las montañas, salvo de las más altas; los desiertos se extenderán; los océanos serán más ácidos, causando la destrucción de los corales; y las olas de calor serán mortales y usuales. El impacto será catastrófico, forzando a cientos de millones de personas a abandonar sus devastadas tierras, especialmente en el trópico, en zonas bajo el nivel del mar, provocando oleadas de emigrantes que afectarán la economía de los países. Lo que resulta realmente impresionante de este informe del IPCC es que este trabajo ha sido llevado a cabo por varios miles de expertos climáticos con puntos de vista diferentes sobre los efectos que tendrán los gases de efecto invernadero. Algunos piensan que habrá un impacto tremendo, otros que será mucho menor. Por ello, cada párrafo del informe fue debatido largamente hasta lograr un consenso. Sólo los puntos que se consideraron incuestionables se incluyeron en el informe. Según un experto climático del Reino Unido, el informe es un documento altamente cualificado - por eso que resulta más aterrador. Las preocupaciones con respecto al clima dominarán las noticias y la política el mes que viene. La versión final del informe del IPCC será publicada el 2 de febrero de 2007 a través de varias conferencias de prensa a nivel global. Aunque todavía se está elaborando la conclusión del informe, el avance del mismo indica que los científicos tienen una idea muy clara sobre los futuros efectos del cambio climático, así como sobre los eventos recientes. Destaca que:
Y, según los autores: “La causa es obvia: es mucho más seguro que el aumento de las emisiones de los gases de efecto invernadero (producidos por el hombre) hayan causado la mayoría de las subidas de las temperaturas desde mediados del siglo XX”. Hasta la fecha, estos cambios han causado que las temperaturas globales hayan aumentado 0,6ºC. El futuro más lógico del continuo aumento de los gases de efecto invernadero es que el planeta tenga 3ºC más de temperatura en el año 2100, aunque el informe establece que se podrían dar subidas de 4,5ºC a 5ºC. El deshielo de las Placas de Hielo, el aumento de los niveles de los mares, inundaciones, ciclones y tormentas, serán consecuencias inevitables. En informes anteriores emitidos por el IPCC, se sugería la posibilidad de que esto sucediera en este mismo siglo. En el informe que se va a publicar próximamente, basado en sofisticados programas de ordenador y en observaciones mucho más detalladas sobre la pérdida de nieve, el aumento de los niveles de los mares y la extensión de los desiertos, es un hecho mucho más sólido. Ahora se mencionan como cambios “con muchas probabilidades de que tengan lugar” y alegando que “seguramente sucederán”. Específico para los escépticos que todavía alegan que las variaciones del cambio climático son debidas al Sol, el Panel añade que las emisiones industriales hechas por el hombre, han causado un efecto cinco veces mayor en el clima que las fluctuaciones de las radiaciones solares. Somos los causantes de nuestra propia destrucción. Sin embargo, parece que hay algo de alivio. Según el Panel, la Corriente del Golfo seguirá llevando aguas cálidas al Reino Unido durante los próximos 100 años. Pero, algunos investigadores creen que este flujo podría cortarse por las aguas frías procedentes del deshielo de las Placas de Hielo de Groenlandia, haciendo que el Oeste de Europa entre en una pequeña Era Glacial, tal y como se predijo en la película “El Día Después de Mañana”. El informe deja constancia de la enorme preocupación que tienen los científicos climáticos de que la Tierra se esté aproximando al punto en el que el aumento del dióxido de carbono produzca un cambio irreversible en nuestro planeta. “Estamos presenciando extensas regiones del hielo de la Antártica desapareciendo a un ritmo alarmante”, explicó el experto en climatología, Chris Rapley en una llamada a “The Observer” desde la Península Antártica la semana pasada, “Eso significa que a partir de este mismo siglo en adelante, podemos esperar que el nivel de los océanos aumente alrededor de un metro, y esto tendrá consecuencias devastadoras”. Sin embargo, todavía hay esperanza, comentó Peter Cox, de la Universidad de Exeter: “Somos como los alcohólicos, ya hemos llegado a admitir que tenemos un problema. Ya es un comienzo. Ahora tenemos que dejar de beber – es decir, tenemos que reducir las emisiones de carbono”. Fuente: The Observer. Traducido por AlertaTierra.com LA POBLACIÓN DE CARIBÚES EN CANADÁ DISMINUYE DE FORMA PREOCUPANTE
(Fotografía de la Librería de Washington DC).La población de caribúes de los territorios del Noroeste de Canadá están disminuyendo rápidamente según aumentan las temperaturas. Estos animales, fuente principal de alimentación para los aborígenes locales, han descendido entre un 40 y un 86% en los últimos 10 años, pasando de 472.000 ejemplares en 1986 a 128.000 en el año 2006, y disminuyendo. La preocupación en la zona es muy alta y se culpa al cambio climático, los altos niveles de insectos, la escasez de alimentos y al gran número de depredadores. TOKIO, OSAKA Y NAGOYA (ENTRE OTRAS POBLACIONES DE ASIA DEL ESTE) SERÁN INUNDADAS POR EL MAR SI SU NIVEL AUMENTA UN METROUn informe científico advertirá la semana próxima que debido al calentamiento global, la mayoría de las estaciones de esquí de Hokkaido podrían verse obligadas a cerrar, debido a la escasez de nieve que puede disminuir en un 40% para finales de este siglo. Según el Panel Internacional sobre el Cambio Climático, si el calentamiento global continúa aumentando al ritmo actual, se pronostica que la temperatura media de Asia del Este subirá hasta 6,95ºC en invierno y 5,48ºC en verano. El informe también explicará que en el caso de que el nivel de los océanos aumente un metro debido al calentamiento global, unas 4,1 millones de personas en Tokio, Osaka, Nagoya y en otras zonas, serán inundadas por el mar. Es la primera vez que un informe de este tipo, pronostica datos explícitos sobre las zonas del mundo que sufrirán daños. También confirma, con datos fehacientes, que la atmósfera se está calentando y que la nieve y las Placas de hielo se están derritiendo por culpa del calentamiento global. El informe incluye pronósticos para cada región, con predicciones de lo que sucederá si la sociedad continúa utilizando emisiones procedentes de combustibles fósiles como mayor contribuyente al calentamiento global. Además de predecir la temperatura media que tendrá la Tierra desde 2070 hasta 2090, destaca las repercusiones económicas y de salud. Según el informe, la temperatura media del mundo ha subido 0,74ºC en los últimos 100 años. Este dato, comparado con el aumento de 0,6ºC facilitado por la IPCC hace seis años, indica que el calentamiento global está acelerando. En el anterior pronóstico, se decía que las temperaturas aumentarían hasta en 5,8ºC para finales de siglo, pero en el último informe se explica que el aumento será de hasta 6,3ºC. CATASTRÓFICO IMPACTO DEL CAMBIO CLIMÁTICO EN LAS AVES DE MAREl calentamiento global está teniendo un catastrófico impacto sobre las aves de mar del mundo. Investigadores de Wetland International, han llevado a cabo un estudio sobre este tipo de aves y han confirmado que casi la mitad de las especies de aves de mar del mundo están en declive y que su número, ha disminuido drásticamente en los cinco continentes. Según el informe, la población de este tipo de aves, sólo en los últimos cinco años, ha disminuido en un 44%. En Asia la cifra está cerca de las dos terceras partes de la población. Simon Delany, uno de los autores principales del informe, ha informado que la destrucción sin escrúpulos de los medio ambientes y el aumento de las temperaturas globales, han contribuido para que se produzca esta pérdida. Delany añade que todavía es pronto para comprobar los efectos del cambio climático, pero que las sequías es algo obvio de hacia dónde nos encaminamos. En África, Asia central y, recientemente, en Australia, en algunas zonas no ha llovido desde hace tres años. Otro efecto del cambio climático es el aumento del nivel de los mares, que ha cubierto el medio ambiente de este tipo de aves con lodo y arena. UN FUTURO TRISTE: EL CAMBIO CLIMÁTICO YA ESTÁ AQUÍUn prestigioso informe científico global que saldrá publicado la semana próxima, advierte que el calentamiento global provocado por el hombre ya está aquí, visible en el aire, en el agua y en el deshielo, y que será mucho peor en el futuro. Jerry Mahlman, un importante científico climático de los Estados Unidos, que ha revisado las 1.600 páginas de la primera parte del extenso informe de cuatro partes, comenta que las evidencias son... Demoledoras. Andrew Weaver, científico climático canadiense y co-autor del estudio, incluso ha llegado más lejos al afirmar que el clima es una batallón de misiles intergalácticos a punto de estallar. La primera fase del Panel Intergubernamental del Cambio Climático será difundida en Paris la próxima semana. Susan Solomon, científica de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de los Estados Unidos (NOAA), confirma que el segmento, escrito por 600 científicos y revisado por otros 600 expertos, editado por burócratas de 154 países, incluye importantes observaciones detalladas sobre el clima. Tanto ella como otros científicos mantuvieron ayer una breve conversación telefónica sobre el informe. Según Solomon, el informe divulgará una explosión de datos nuevos sobre las observaciones del calentamiento global actual. Sin embargo, ni Solomon ni los demás científicos han querido entrar en detalle sobre el informe. Al parecer, el resumen de 12 páginas será editado para políticos, corregido palabra por palabra por funcionarios de gobiernos durante varios días la próxima semana, y liberado al público el 2 de febrero de 2007. El resto de ese primer informe realizado por los científicos se publicará unos meses más tarde. El informe completo se publicará en cuatro fases a lo largo del año, tal y como se hizo con el informe de la IPCC en el año 2001. Mahlman insiste en que el calentamiento global está sucediendo ahora y que es algo muy obvio. El que fuera director del Laboratorio de Geofísica Dinámica Fluida del NOAA, añade que cuando se observan las temperaturas de la Tierra, no se pueden negar los hechos. Ya en noviembre de 2006, Rajendra K. Pachauri (climatóloga de la India y directora del Internacional Climate Change Panel), afirmaba a AP que el informe de febrero facilitaría evidencias mucho más fehacientes sobre lo que están ocasionando las acciones humanas en el cambio del clima que está teniendo lugar ahora. El informe destaca datos que ya se han publicado en otras revistas e informes científicos. Algunos estudios científicos recientes demuestran que las temperaturas son las más calurosas en miles de años, especialmente las de los últimos 30 años. Los glaciares de Groenlandia han experimentado un deshielo dramático y los niveles de los océanos están subiendo, además a un ritmo mucho más rápido que durante la última década. Cynthia Rosenzweig, científica de la NASA y autora de ese capítulo, explica que la segunda parte del Informe del Panel Internacional del Clima, que se publicará en abril, por primera vez destacará un capítulo sobre cómo el calentamiento global ya está cambiando la salud, las especies y la producción de alimentos. Consciente, como otros científicos, de los efectos del calentamiento global que ya han documentado, está muy preocupada por el futuro y por un incluso más caluroso clima, así como por el aumento de los niveles oceánicos más altos. Las predicciones realizadas en el informe sobre el futuro del calentamiento global, están basadas en 19 modelos computerizados, aproximadamente el doble de las utilizadas en el pasado. En el año 2001, el Panel informaba que la media de las temperaturas del mundo aumentaría entre un 2,5 y 10,4 grados Fahrenheit y que el nivel del mar subiría entre unos 101 mm. a 889 mm. al año para el 2100. El informe del año 2007 posiblemente será capaz de ser mucho más preciso en las cifras. Según los científicos, el futuro es triste. Los efectos apenas han comenzado. EL MUNDO SE ESTÁ QUEDANDO SIN AGUAJeffrey Sachs, director del Proyecto Milenio de las Naciones Unidas, ha advertido que el mundo se está quedando sin agua y que hace falta llevar a cabo un plan con urgencia para detener la falta de agua que amenaza la habilidad del hombre para alimentarse. Según el Profesor Sachs, el mundo ya no tiene ríos de los que abastecerse. La India y China se están enfrentando a una importante falta de agua y ya no pueden utilizar los mismos recursos que usaban hasta ahora para preparar el alimento que ha sido el sustento de millones de personas. Para el año 2050 seremos 9 billones de personas. Hasta ahora, la India y China han sido capaces de alimentar a su población porque utilizan el agua como medio insostenible. Algo que ya no es posible. Desde la revolución asiática en cuanto a agricultura, la extensión de tierra arada se ha triplicado. Ahora, vastas extensiones del continente, han alcanzado el límite de sus recursos de agua. El Ganges (en la India) y el río Amarillo (en China) ya no fluyen. Se ha extraído tanta agua y el agua se encuentra tan estancada, que resulta contaminada. Sarchs hace hincapié en que el mundo no sabe cómo recargar los acuíferos. Que no existe ninguna pauta al respecto en estos momentos. Se espera que para el 2010, China se convierta en uno de los mayores emisores de dióxido de carbono del mundo. El Reino Unido ha intentado convencer a la India para que adopten medidas adecuadas con el medio, pero Nueva Delhi sólo piensa en acelerar su crecimiento y no tiene ninguna perspectiva sobre la repercusión económica del cambio climático en la economía del país. EL CAMBIO CLIMÁTICO EN EL REINO UNIDOExpertos han pronosticado impactos dramáticos en el Reino Unido, basados en los niveles del cambio climático pronosticados por el experimento de Predicción del Clima realizado por las Universidades de BBC/Oxford. Bob Spicer explica que las temperaturas en aumento causarán problemas en el estilo de vida que llevamos. Que nos tendremos que adaptar a lo que cultivemos y comamos y que las poblaciones asentadas en zonas proclives a sufrir inundaciones, experimentarán más inundaciones. Spicer añade que en las ciudades, los sistemas de recogida de aguas pluviales, serán incapaces de soportar la aumentada cantidad de lluvia. Por otro lado, también la naturaleza se verá afectada. El salmón será una especie en peligro de extinción. Los niveles oceánicos en aumento y el mayor número de tormentas, harán subir las mareas y si el Tamesis aumenta su capacidad, el centro de Londres se vería inundado. Según Spicer, se debería considerar si vale la pena proteger otras poblaciones del aumento del nivel de los océanos o si resulta mejor abandonarlas. LA MAYORÍA DE LOS GLACIARES DE LOS ALPES HABRÁN DESPARECIDO PARA EL AÑO 2050
Según los expertos, el deshielo se produce de forma lenta y persistente, por lo que resulta bastante seguro que no habrá glaciares en los Alpes en el año 2050 (Fotografía: Fundación Nacional de Ciencia / Joe Mastroianni). Basándose en las pruebas del lento pero persistente deshielo de las Placas de Hielo, científicos han afirmado, en una conferencia sobre Cambio Climático pronunciada hoy, que la mayoría de los glaciares de los Alpes habrán desaparecido para el año 2050. Roland Psenner, del Instituto de Ecología de la Universidad de Innsbruck, ha confirmado que en la provincia alpina situada al oeste de Austria, el Tirol, los glaciares han retrocedido aproximadamente un 3% al año, por lo que su masa helada disminuye un metro al año. La densidad media de los glaciares en los Alpes es de 30 metros, por lo que parece bastante seguro que no habrá más glaciares en el año 2050, excepto unos pocos situados por encima de los 4.000 metros. Según Psenner, el futuro parece bastante líquido. Los expertos dejaron de acusar al calentamiento global y, para evitar perder tiempo, centraron sus esfuerzos en solicitar medidas preventivas para proteger a las personas que viven en los valles de los Alpes, que podrían enfrentarse a importantes inundaciones. ALASKA PODRÍA TENER UN CLIMA PARECIDO AL QUE TIENE EL REINO UNIDO HOY EN DÍASegún un experimento de predicción del clima, en este siglo, algunas zonas del mundo podrían calentarse hasta 10ºC y extensas áreas del mundo serán inhabitables. Bob Spicer, científico que llevó a cabo el estudio conjunto entre las Universidades de BBC/Oxford, ha informado que estamos retornando de forma acelerada al mundo en el que vivían los dinosaurios. En aquél entonces, Alaska tenía una media de temperaturas muy parecidas a las que se experimentan en la actualidad en Londres, de unos 10ºC. La mayoría de los científicos están de acuerdo en que la temperatura media global aumentará entre dos y seis grados Celsius este siglo, principalmente debido a las emisiones de los gases de efecto invernadero procedentes de los combustibles fósiles, de la electricidad y del transporte, poniendo las vidas de millones de personas en peligro por las inundaciones y el hambre. El informe avalado por 2.500 científicos del Panel Intergubernamental de las Naciones Unidas confirma que las temperaturas globales aumentarán entre 2 y 4,5 grados Celsius para el año 2100, a menos que se reduzcan las emisiones de gases de efecto invernadero de las fábricas, coches y plantas de electricidad de forma radical. El experimento británico, utilizó proyecciones por ordenador para comprobar el clima global desde 1920 hasta 2080, un tiempo lo suficientemente amplio como para que los resultados fueran estadísticamente significativos. Los resultados iniciales se encuentran disponibles en www.bbc.co.uk/climatechange. Las proyecciones halladas para el Reino Unido serán publicadas más adelante en la Revista Científica Nature . El estudio demuestra que mientras que unas zonas serán inhabitables por la subida de las temperaturas de 10ºC, otras se convertirán en más habitables. Según Spicer, la aceleración es masiva. La Unión Europea ha afirmado que incluso con un aumento de 2ºC, el mundo entrará en una peligrosa fase de cambio climático. UN ESTUDIO CONFIRMA QUE INDONESIA Y AUSTRALIA SUFRIRÁN SEQUÍAS TODAVÍA MÁS SEVERAS Y PROLONGADAS COMO CONSECUENCIA DEL CAMBIO CLIMÁTICO
(Imagen: Dimas Ardina/Getty Images) Mientras Indonesia sufre una de las temporadas de mayor sequía de su historia, un estudio del cambio climático indica que en el futuro, el calentamiento global tiende a provocar sequías mucho más prolongadas y severas en Indonesia y Australia. Según los expertos en el cambio climático, nuevas pruebas analizadas demuestran que las usuales lluvias que tienen lugar en Indonesia, disminuirán conforme aumentan las temperaturas globales. Esto causaría, cada año, un grave golpe a la agricultura tropical del país y produciría numerosos incendios forestales de enormes proporciones. Este nuevo estudio, se ha basado en los patrones de los corales y de la pluviosidad desde hace 6.000 años y según su co-autor, Abram N., los datos sugieren que existe una relación directa entre las lluvias del monzón y las sequías de los países que se encuentran alrededor del Océano Índico. Este año, la sequía que están sufriendo en Indonesia, en parte es debida a un ciclo natural que se parece al fenómeno de El Niño en el Océano Pacífico, sin embargo, las sequías y lluvias torrenciales generadas por un ciclo de calentamiento, aumentarán conforme suben las temperaturas. Muchos científicos culpan de este fenómeno al calentamiento global, en parte por las emisiones de gases de efecto invernadero. Muchos países que están padeciendo esta sequía, dependen de la agricultura para subsistir. EXPERTOS AÑADEN EL CAMBIO CLIMÁTICO COMO UNA DE LAS AMENAZAS MÁS IMPORTANTES PARA LA EXTINCIÓN DE LA RAZA HUMANALos expertos que analizan los peligros a los que se enfrentan las civilizaciones, han equiparado los efectos del cambio climático a los de una guerra nuclear, como una de las amenazas más importantes para la aniquilación de la raza humana. Según Kennette Benedict, director ejecutivo de BAS en Chicago, las armas nucleares pueden producir tal devastación en el planeta, como lo pueden causar las tecnologías avanzadas que emiten dióxido de carbono. Y es que los impactos del hombre sobre la biosfera, el clima y los océanos, no tienen precedentes. Es la primera vez en la historia del hombre en que se incluye el cambio climático como una amenaza explícita para el futuro de nuestra civilización. Según sus extensas conclusiones, el calentamiento que experimenta la Tierra es atribuible a las actividades humanas y sus consecuencias se pueden observar en eventos como el deshielo del hielo del Ártico. En los próximos años, se experimentarán aumentos del nivel de los océanos, olas de calor, desertificación, expansión de enfermedades nuevas, la expansión de guerras para conseguir terreno cultivable y agua... El cambio climático causará una masiva destrucción. No todos los expertos están de acuerdo en que el cambio climático pueda compararse con el peligro que supone una guerra nuclear. Sean o no equiparables, lo que sí es seguro es que el cambio climático es un hecho y que puede afectar a la Tierra y a nuestro futuro, de forma preocupante. ESTUDIO CIENTÍFICO DEDUCE QUE LA TIERRA PODRÍA SUFRIR UN REPENTINO Y VIOLENTO CAMBIO CLIMÁTICOSegún un estudio publicado en la revista “Science”, el calentamiento global podría consolidarse con un movimiento brusco, registrando oscilaciones del clima muy parecidas a las de finales de la Era Paleozoica. Las conclusiones del estudio, realizado por Isabel Montañez, científica de la Universidad de California, se han obtenido a partir de muestras de más de 40 millones de años de composiciones isotópicas estables de minerales procedentes de viejos terrenos y de antiguas plantas, es decir, de los restos de CO2 atmosférico conservados en las rocas, el carbón y los fósiles de las plantas. Según el estudio, hay muchos aspectos paralelos entre la situación actual y la que se vivió a finales del Paleozoico y uno de los principales hace referencia a que el factor dominante del cambio climático es el nivel de dióxido de carbono en la atmósfera. Los análisis sostienen que el aumento de emisiones de dióxido de carbono, provocará – como en el Paleozoico – cambios violentos. Sin embargo, el informe destaca que las conclusiones no se pueden aplicar directamente a la situación actual de calentamiento porque el aumento de CO2 en la actualidad, se produce a un ritmo mucho mayor que entonces. De todo ello, se deduce que la Tierra podría sufrir un repentino y violento cambio climático. Aunque, hasta ahora, los científicos sostenían la teoría de que el calentamiento global provocaba un deshielo sostenido de forma progresiva y sin alteraciones, los datos facilitados por este estudio demuestran que hace 260 millones de años, el clima presentaba violentas oscilaciones entre frío y calor, aún cuando – como en estos momentos – la temperatura marcaba una clara tendencia alcista. Isabel Montañez asegura que el cambio climático no será gradual, aunque descarta poner fecha al repentino cambio. Expertos británicos creen que el año 2007 será el más caluroso que se haya registrado hasta el momento. La Universidad de East Anglia y la Oficina de Meteorología del Reino Unido, están convencidos de que el fenómeno climático conocido como El Niño, puede provocar que las temperaturas se eleven por un período extenso de tiempo, causando un incremento en las temperaturas globales. Una situación que podría agravar y acelerar los efectos del cambio climático. EL CALENTAMIENTO GLOBAL CAUSARÁ NUMEROSOS PROBLEMAS DE SALUD EN CANADÁFuentes públicas relacionadas con el Área de Salud, advierten que el cambio climático causará numerosos problemas de Salud en Canadá. A pesar de que es difícil conocer todos los efectos que pueda producir el cambio climático, los investigadores han podido confirmar que el riesgo de enfermedades infecciosas, la contaminación del agua y de los alimentos, es mucho mayor en Canadá. El Virus del Oeste del Nilo y la enfermedad de Lyme son tan sólo dos ejemplos de las enfermedades que podrían extenderse en Canadá debido al calentamiento global. Las autoridades también se mantienen alerta ante la posibilidad de que aparezcan brotes de enfermedades tropicales como la malaria y la fiebre del dengue. Además, el clima severo también es un riesgo para la salud, ya que puede dañar la infraestructura y contaminar. El desbordamiento de las alcantarillas cuando llueve torrencialmente, es un peligro al emerger aguas residuales a la superficie. Por otro lado, los alimentos necesitan un mayor control cuando aumentan las temperaturas, dado que un mala manipulación de los mismos, puede provocar enfermedades y consecuencias nefastas para las personas. UN INFORME PUBLICADO POR LA UNIÓN EUROPA CONFIRMA QUE EL CAMBIO CLIMÁTICO TENDRÁ CONSECUENCIAS DEVASTADORAS PARA EUROPA
Imagen de Europa tomada desde el satélite (por cortesía de la NASA).La Unión Europa ha pronosticado que Europa, el continente más rico y fértil, modelo del mundo moderno, se verá devastado por el cambio climático. La mayor parte del terreno cultivable y fértil, que le ha aportado al mundo un vino y una aceituna exquisitos, y que produce enormes cantidades de grano y productos lácteos, según este reciente informe, no sobrevivirán al cambio climático que se avecina en el próximo siglo. Incluso su vida salvaje se verá devastada. La vida moderna de Europa, es decir, los viajes de verano (sol y playa) y los de invierno (para esquiar), correrán la misma suerte, ya que el Mediterráneo será demasiado cálido para unas vacaciones y la nieve y el hielo desaparecerán de las montañas, como por ejemplo de Los Alpes. Estos cambios causarán importantes efectos económicos. Las consecuencias sociales también serán dramáticas, ya que las muertes relacionadas con el calor, aumentarán, así como los fenómenos de clima extremo, como las tormentas y las inundaciones, que serán más violentas. La Comisión Europea quiere frenar el aumento de las temperaturas globales. Para ello, quiere que los miembros reduzcan sus emisiones de dióxido de carbono, el gas principal que produce el efecto invernadero. El informe emitido por la Unión Europa admite que – durante el próximo siglo - el cambio climático alterará el suministro de los ecosistemas europeos. Gran parte del continente sufrirá el impacto de la sequía, la reducción de suelo fértil, los incendios y otros eventos relacionados con el cambio climático. Europa perderá tierra cultivable, las zonas verdes disminuirán, el suelo perderá su habilidad para ser fértil y faltará el agua. El mismo informe destaca que algunos países europeos, saldrán “beneficiados” por el cambio climático, al menos en un principio. En el norte del continente, aumentarán los campos cultivables y el invierno durará cada vez menos. El turismo, conforme aumenten las temperaturas en el Mediterráneo, acudirá a estos países y disfrutará de las playas del Mar del Norte y del Báltico, y las muertes y enfermedades relacionadas con el frío invierno, disminuirán. Cualquier cambio en el sector turístico puede tener importantes consecuencias económicas para los países del Mediterráneo, que sufrirán también las pérdidas de campos cultivables. Incluso los peces, habituales en el Mar del Norte, se desplazarán hacia el norte, hacia aguas menos cálidas. En cuanto a las inundaciones, el informe predice que la frecuencia de fenómenos climáticos extremos aumentará y que las inundaciones serán más frecuentes e importantes en toda Europa. Por ejemplo, se estima que la población afectada por graves inundaciones en la zona alta del Danubio aumentará a 242.000 personas en un escenario en el que las temperaturas aumenten 3ºC y de 135.000 personas con un aumento de 2,2ºC. LAS MARSOPAS DE AGUAS BRITÁNICAS EN PELIGRO DE EXTINCIÓN DEBIDO AL CALENTAMIENTO GLOBAL
La marsopa es un cetáceo pequeño de la familia de las Phocoenidae, relacionado con las ballenas y los delfines. Viven en todos los océanos y se dividen en seis especies (por cortesía de Wikipedia de Dinamarca). Según un estudio reciente, las marsopas de aguas británicas se encuentran en peligro de extinción debido al calentamiento global que está afectando sus recursos alimenticios. Unas 230.000 marsopas viven en el Mar del Norte, aunque su número ya se ha visto reducido por la polución y por caer en las redes de los pescadores. La escasez de alimentos y el aumento de la temperatura del agua, les obliga a emigrar hacia zonas menos cálidas. Según una investigación de la Universidad de Aberdeen y el Colegio de Agricultura de Escocia, las marsopas que aparecieron muertas en la playa, en el este de la Costa de Escocia en la primavera de 2002 y 2003, murieron de hambre. Es un momento muy difícil para las marsopas. Encontrar la energía suficiente para sobrevivir les resulta prácticamente imposible si no pueden conseguir alimento y, si no se alimentan, es más fácil que mueran de hipotermia. Los impactos del cambio climático no han hecho más que empezar. A saber hasta qué punto afecta y afectará al hombre y al planeta. Obviamente, todavía nos quedan muchos efectos por descubrir. SE CALCULA QUE HASTA EL 2010, LA ELEVACIÓN MEDIA DE LOS MARES SERÁ DE CINCUENTA CENTÍMETROS AL AÑOJean-Michel Jarraud, secretario general de la Organización Mundial Meteorológica (OMM), ha explicado que el 2006 ha confirmado la tendencia de nuestro planeta a recalentarse. El responsable de la OMM ha declarado que el calentamiento global, en gran parte, es consecuencia de las emisiones de gas de origen humano que forman el efecto invernadero y que siguen aumentando. Los 10 años más cálidos de la Tierra han tenido lugar en los últimos 12 años. Las temperaturas han sido 3ºC más cálidas de lo normal en extensas zonas de Europa durante el otoño de 2006. En el Reino Unido, fue el otoño más cálido desde que se controlan las temperaturas. Lo mismo ha sucedido en los Países Bajos y en Dinamarca. El 1 de enero, Australia entraba en su segundo año más cálido y en Brasil también han soportado importantes olas de calor. Canadá y los Estados Unidos también han experimentado un enero-septiembre cálidos. Mientras tanto, en otras zonas del globo, se han vivido fenómenos naturales extremos. El Cuerno de África se ha visto seriamente afectado por importantes sequías seguidas por fuertes inundaciones, que han devastado la zona. Un desastre humanitario. Las inundaciones y las lluvias torrenciales han afectado a Etiopía, Somalia y Kenia, en octubre y noviembre de 2006. Eventos que preocupan a los técnicos de la OMM. Los tifones han batido cifras históricas en el Sudeste Asiático. China se ha llevado la peor parte, con una temporada de tifones, en una década, que ha causado numerosos muertos y 10 billones de dólares de pérdidas por daños. El Tifón Durian en las Filipinas, a finales de noviembre, provocó más de 500 muertos y cientos todavía continúan desaparecidos. Más de 1,5 millones de personas se vieron afectadas por el tifón. En cuanto al Ártico, Jarraud ha expresado su temor por la pérdida de una superficie helada de unos 60.000 kilómetros cuadrados, mientras que en relación con los mares, se ha calculado que hasta el año 2010, su elevación media será de cincuenta centímetros al año. Circunstancia que sería catastrófica para las islas de los océanos Índico y Pacífico y para numerosas ciudades emplazadas al borde del mar. Se espera que para 2007, el fenómeno conocido como “El Niño”, contribuirá en la zona del Pacífico a que las temperaturas sean más elevadas que en años precedentes. Según los programas de simulación del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de los Estados Unidos, el Océano Ártico, probablemente, será un mar abierto en el año 2040, algunas décadas antes de lo previsto. El deshielo y pérdida de numerosos glaciares, que ya ha comenzado, podría aumentar el nivel de los océanos hasta el punto de que numerosas ciudades costeras del mundo vivirán una devastación a una escala inimaginable. EL CAMBIO CLIMÁTICO AFECTARÁ AL NORTE Y AL SUR DE EUROPA DE DIFERENTES MANERASSegún la Comisión Europa, se prevé que el cambio climático afecte a Europa de diferentes maneras. Por un lado, el norte de Europa – en un principio – se beneficiará del calentamiento, mientras que en el Mediterráneo, se sufrirán pérdidas en el sector turístico. Las playas del Mar del Norte podrían convertirse en un destino turístico y unas 100.000 personas que ahora se desplazan desde el norte de Europa a Grecia, Italia, España y Portugal cada año, no se moverán de su lugar de origen. Además, el informe de la Comisión Europa añade que en Europa, se esperan -al año- unas 87.000 muertes por culpa del calor, si las temperaturas aumentan 5º Fahrenheit. Por el contrario, en el norte, no habrá víctimas mortales por el frío ya que las temperaturas aumentarán. ITALIA ES LA PRIMERA EN SUFRIR LOS EFECTOS DEL CAMBIO CLIMÁTICO: REBROTES DE MALARIA Y DE ENCEFALITIS, SEQUÍAS E INUNDACIONES, ZONAS SEMI-DESÉRTICAS...Situada entre la templada Europa y el calor de África, Italia es la primera en sufrir los efectos del cambio climático con un aumento de enfermedades típicas de países tropicales, como la malaria y la encefalitis provocada por la picadura de una garrapata. No ha habido casos de Malaria en Italia desde 1970 y podría estar resurgiendo. También la encefalitis por la picadura de una garrapata, un virus que ataca el sistema nervioso, está apareciendo de nuevo. Según Francesco Ferrante, director general de Legambiente, las enfermedades están llegando a Italia desde África, mientras que las plantas y los animales tropicales están atacando la biodiversidad. Las sequías y las inundaciones aumentan y están apareciendo zonas semi-desérticas. El veinte por ciento de los peces que nadan ahora en el Mediterráneo, incluida la barracuda, son especies que han emigrado desde el Mar Rojo conforme aumentan las temperaturas de los mares. EL AÑO 2007 PODRÍA SER EL MÁS CALUROSO (HASTA AHORA)
Según la Oficina de Meteorología del Reino Unido, existe un 60% de probabilidades de que el año 2007 sea el más caluroso de la historia, batiendo la cifra histórica de 1998 en la que se superaba la media en 1,20 grados. La proyección anual se ha llevado a cabo por la Oficina de Meteorología del Centro Hadley del Reino Unido, en conjunción con la Universidad de East Anglia. Los científicos confirman también que el año 2006 registró las temperaturas más altas en el Reino Unido desde 1914 y no es el único país del mundo que en el 2006 ha superado cifras anteriores. Se espera que la temperatura global de la superficie alcance 0,54ºC por encima de la media de 14ºC, superando las cifras históricas de 0,52ºC, establecidas en el año 1998. “Esta nueva información representa otro aviso de que el cambio climático está teniendo lugar en el mundo”. El pronóstico se basa mayormente en el fenómeno meteorológico conocido como “El Niño”, un calentamiento cíclico que tiene lugar en el Océano Pacífico. El evento, tiene lugar de forma irregular, el último fue en el año 2002 y generalmente conduce a un aumento de las temperaturas del mundo. Debido al calentamiento global causado por los gases de efecto invernadero, incluso un calentamiento moderado es suficiente para aumentar las temperaturas globales por encima de su tope. Philip Thornhill, coordinador de la Campaña contra el Cambio Climático comenta que la evidencia de que estamos haciendo algo muy peligroso con el clima se está acumulando. Al parecer, el pronóstico se ha repasado en tres ocasiones, actualizando los datos mes a mes y es un pronóstico muy fiable. EL AÑO 2006, EL MÁS CÁLIDO EN EUROPA DESDE EL SIGLO XVI Y ALGUNOS EJEMPLOS DEL EFECTO DEL CAMBIO CLIMÁTICO EN LOS ANIMALESEl año 2006, ha sido el más cálido en Europa desde el siglo XVI. Y eso, sin contar que las previsiones apuntan a que el año 2007 será todavía más caluroso. Según la NASA, en octubre de 2006, se ha superado la media de los últimos cinco siglos en 1,8 grados. Noviembre ha sido 2,5 grados más cálido que el promedio histórico y el otoño de este año que hemos terminado, ha sido el más cálido después del de 1772, 1938 y 2000. Otro de los datos importantes facilitados por la NASA confirman que los otoños se alargan. Por ello, el aumento de las temperaturas no sólo afecta al hombre. El comportamiento de los animales y de las plantas, que se rige por las temperaturas, también se está viendo afectado. Como ejemplo, se puede citar el caso de los osos de Siberia y Suecia que – en el mes de diciembre - aún no se habían retirado a hibernar. Estos animales, como muchos otros, por lo general, reciben las señales de que deben cesar o reducir su actividad porque el alimento va a escasear. Si se alteran sus patrones y continúan activos, se enfrentarán a la falta de alimento, a la aparición repentina de bajadas de temperaturas... Pero, no sólo el otoño se retrasa. Todas las estaciones están sufriendo las consecuencias del cambio climático. La primavera se adelanta y, con ella, muchos animales y plantas cambian sus hábitos. Hasta ahora, parecía que las especies se iban adaptando al cambio, el problema es que el “cambio actual de temperaturas es diez veces más rápido”. Los peces. En el Mar del Norte, los peces de aguas más frías se dirigen hacia el Polo Norte. El Mediterráneo está empezando a contar con especies tropicales y ve reducido el número de especies de aguas frías como la caballa. Los pájaros. Los pájaros se mueven también hacia el Norte, modifican su conducta de emigración y su reproducción. Según un Informe publicado en Nairobi por la Organización Adena sobre el cambio climático, los cambios de temperatura en el mundo están afectando "la migración las aves o alterando su sincronización con elementos clave de sus ecosistemas, vitales para su desarrollo". El informe identifica a algunos grupos de aves que se encuentran en situación de alto riesgo, especialmente las aves migratorias, marinas, de montaña, islas y humedales y las aves que habitan en el Ártico y Antártico. La situación es peor para las que no pueden cambiar fácilmente de hábitat. La tasa de extinción de aves podría aproximarse al 38% en Europa y superar el 70% en el Noreste de Australia, si la temperatura media de la Tierra se eleva en dos grados Celsius respecto a la era preindustrial. Otra de las amenazas a las que alude el informe de Adena es que los nuevos desplazamientos de las aves supongan también la entrada de especies invasoras que puedan poner en peligro o hacer desaparecer otras especies. A ello contribuye también el hombre que introduce especies nuevas en medios que no les corresponde. Como ejemplo, podemos citar el elevado número de loros que pueden encontrarse hoy en día en numerosas ciudades de España, que se están adaptando y reproduciendo rápidamente y no son autóctonos, por lo que podrían suponer un problema a largo plazo. Los insectos. En África se ha observado que los mosquitos portadores de la malaria se están desplazando a zonas más elevadas. El aumento de las temperaturas también incide en los insectos, que modifican su vida y reproducción. Y estos son sólo algunos ejemplos de lo que está sucediendo como consecuencia del cambio climático. Animales nuevos parecen adaptarse a entornos distintos y otros, o van desapareciendo o emigran. Sin embargo, la aceleración del calentamiento también podría afectar a este intento de equilibrio del ciclo de la vida. AUSTRALIA SOPORTA UN EFECTO INVERNADERO MÁS RÁPIDO QUE EN OTRAS PARTES DEL MUNDOSegún los Climatólogos, Australia parece estar sufriendo un efecto invernadero acelerado, ya que el calentamiento global le afecta más que en otras partes del mundo. La Agencia de Meteorología de Australia, en su informe anual sobre el clima, ha informado que la mitad del país sufrió una intensa sequía mientras que la otra mitad superaba los registros de pluviosidad de todo el continente. Neil Plummer afirma que la mayoría de los científicos están de acuerdo de que estas consecuencias, en parte, son debidas al efecto invernadero. Las temperaturas están aumentando un poco más rápido que la media global. Algunas zonas del continente australiano han registrado eventos climáticos inusuales. Hubo áreas donde nevó en verano y otras en las que se generaron incendios en Navidad, incluso cuando muchas ciudades luchaban contra las restricciones de agua por culpa de la sequía. Y es que - a pesar - de que la media de lluvia del año 2006 ha superado los 472 mm. habituales, alcanzando 490 mm. de lluvia, numerosos ríos importantes situados en zonas pobladas no recibieron agua. Llovió, pero no en las zonas más pobladas, por lo que para muchos australianos, el 2006 ha sido un año seco. Plummer añadió que El Niño era el responsable de muchos eventos climáticos del Océano Pacífico y de la sequía en el este de Australia y que, afortunadamente, parecía que estaba perdiendo fuerza. Fuente: Departamento de Medioambiente de Australia, Impactos del Cambio Climático en Australia (en inglés) www.greenhouse.gov.au
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