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CAMBIO CLIMÁTICO * NOTICIAS MAYO 2007PROLIFERACIÓN DE MEDUSAS EN ALGUNAS COSTAS DE ESPAÑA
Las autoridades trabajan para combatir el problema y tienen pensado patrullar las zonas afectadas con barcos que limpien las aguas durante el verano, sacando las medusas. Mientras tanto, a nivel científico, se está llevando a cabo un estudio para comprender mejor los motivos que aumentan su expansión y ubicación. Se espera que los resultados del estudio estén disponibles en el otoño. EL ABASTECIMIENTO DE AGUA DE MILLONES DE PERSONAS EN CHINA Y EL SUDESTE ASIÁTICO, SERIAMENTE AMENAZADOEl río Min, en el Parque Nacional Jiuzhaiagou, se encuentra amenazado por el cambio climático. Durante el invierno del año pasado, no hubo nieve. Los glaciares se calentarán y derretirán y los ríos tendrán menos agua. El agua de lluvia no es suficiente para compensar la pérdida. La provincia de Sichuan, en el sudoeste de China, depende del agua de la península Tibetana. En Kanding, a cientos de kilómetros de Jiuzhaigou, los valles de glaciares están seriamente afectados por las crecientes temperaturas. El calentamiento global extiende el retroceso de los glaciares, aumenta la evaporación y disminuye la cantidad de nieve. Según un estudio llevado a cabo por el gobierno chino, el calentamiento global está derritiendo la zona a un 7% anual. Los glaciares, que suponen el 47% de toda China, alimentan con su agua a los ríos Yellow, Yangtze y otros ríos que abastecen a millones de personas en China y el Sudeste Asiático. La zona comprende una extensión de 2.5 millones de kilómetros cuadrados, casi un cuarto de la superficie de China y se encuentra a una altitud media de unos 4.000 metros por encima del nivel del mar. El mismo río Yellow se encuentra en peligro en su mismo nacimiento. Greenpeace pronostica que el 80 por ciento de la zona glaciar en el Tibet y los alrededores podrían haber desaparecido para el año 2035. Todavía se desconoce a qué ritmo se están derritiendo los glaciares. En un video mostrado por un equipo de Greenpeace, un monje tibetano explica que ha vivido en las laderas del Everest durante muchos años y que ahora el invierno es como un verano cálido, por lo que el cambio del clima es obvio. NEWTOK, SHISMAREF Y KIVALINA, EN EL ESTADO DE ALASKA, PODRÍAN VERSE SUMERGIDAS EN UNA DÉCADA (ESTADOS UNIDOS)La Placa de Hielo donde se encuentra Alaska ya no es lo que era.
El precio que supone desplazar la población es extremadamente elevado y nadie se quiere hacer cargo de los gastos. Sin embargo, se ha encontrado una zona más segura, en la Isla Nelson a unos 14 kilómetros al sur, donde la población estaría a salvo de las olas y del viento. En el caso de que se iniciarán las mudanzas este verano, las construcciones podrían estar terminadas en el plazo de un año. Aún no hay una planificación para el desplazamiento del colegio y lo demás sigue siendo teoría, pero quizás tenga que convertirse en práctica antes de lo previsto. EL CALENTAMIENTO GLOBAL ES EL PRINCIPAL SOSPECHOSO DE LA DESAPARICIÓN DE 17 ESPECIES DE ANFIBIOS EN COSTA RICASegún han afirmado los científicos, el calentamiento global es el principal sospechoso de la desaparición de 17 especies de anfibios de las selvas de Costa Rica, advirtiendo además que la población de monos y reptiles está disminuyendo drásticamente. Álvaro Herrero, biólogo del Instituto Nacional de Biodiversidad de Costa Rica, explica que cinco de las especies de anfibios sólo se encontraban en Costa Rica, por lo que su desaparición implica su extinción como especie. Se cree que el cambio climático está aumentando las temperaturas, permitiendo que una bacteria invadiera las zonas donde residían estos anfibios. Varios estudios recientes han relacionado la rápida desaparición de muchas de las especies de ranas y sapos del mundo con el calentamiento global. Alrededor de una tercera parte de las 5.743 especies conocidas de ranas, sapos y otros anfibios se encuentran clasificados como especies en peligro de extinción. Las Naciones Unidas han confirmado que la actividad del hombre provoca cada hora la extinción de unas tres especies de animales y una especie de plantas. Los científicos afirman que la desaparición de los anfibios es tan sólo la punta del iceberg de lo que está por suceder en relación con la riqueza biológica de las selvas tropicales de Costa Rica. LAS BALLENAS SE ENFRENTAN AL MISMO PELIGRO QUE LOS OSOS POLARESUn nuevo informe advierte que las ballenas del Ártico de Canadá podrían enfrentarse al mismo efecto que sufren los osos polares, como consecuencia del cambio climático. El futuro de los cetáceos es bastante incierto, porque se desconoce si serán capaces de adaptarse a un cambio climático tan rápido. Estudios recientes sugieren que el calentamiento en el Ártico es dos veces más rápido que en otras partes del planeta. Esto podría tener importantes consecuencias en estas especies, cuyos hábitos de desplazamiento se encuentran muy arraigados. Conforme el calentamiento global lo cambie todo, nadie tiene idea de cómo reaccionarán las ballenas, de si emigrarán y se adaptarán, y si serán capaces de desplazarse a tiempo para encontrar su alimentación en otras zonas. Otra especie cuyo futuro resulta incierto. EL LAGO CHAD Y LA CIUDAD DE LAGOS EN ÁFRICA: DOS FUTUROS INCIERTOS Y LA SEÑAL DE ALARMA DE UNA POSIBLE TRANSFORMACIÓN A NIVEL MUNDIALEl continente africano ya sufre los efectos de un rápido crecimiento de población y del cambio climático. Dos zonas emblemáticas han vivido importantes transformaciones que podrían alterar la vida humana en África y en todo el mundo. El Lago Chad desaparece y Lagos, en Nigeria, se está viendo sumergida. El Lago Chad, que una vez fuera el cuarto lago más extenso de África, ha disminuido drásticamente en los últimos 40 años de 25.000 kilómetros cuadrados a los 1.350 kilómetros cuadrados que ocupa ahora. Más de 20 millones de personas dependen del lago para sobrevivir y la población sigue aumentando. El lago no tiene un futuro prometedor, aunque se tomen medidas urgentes al respecto. La ciudad de Lagos también se enfrenta a un futuro imposible. La ciudad más extensa e importante del Oeste de África, sufre el mayor y más rápido crecimiento del mundo. Se prevé que para el año 2010, su población alcance los 20 millones de personas. Para el 2015 sería la tercera capital más poblada del mundo, después de Tokio y Bombay. Sin embargo, esto no será posible si no consigue evitar verse sumergida. La metrópolis costera, con una amplia extensión de la ciudad por debajo o a nivel del mar, podría verse sumergida debido a la elevación del mar. Otro efecto del cambio climático. En el Lago Chad, el futuro ya ha llegado. Los pescadores se han convertido en granjeros. Si la ciudad de Lagos se sumerge, ¿los comerciantes tendrían que trabajar como pescadores para adaptarse al cambio? Ni una ni la otra opción parece convencer a nadie, lo que sí que parece cierto es que podría la señal de alarma de que el planeta se encuentra en un profundo proceso de transformación. CIENTÍFICOS ASEGURAN QUE EL ÁRTICO SEGUIRÁ CALENTÁNDOSE Y QUE SE DESPRENDERÁN MÁS “ISLAS” DE LAS PLACAS DE HIELOLos científicos en Canadá acaban de terminar su primer estudio sobre un enorme iceberg del tamaño de Manhattan, 16 kilómetros de longitud y 5 kilómetros de anchura, que se rompió de la Isla de Ayles en la costa Ártica de Canadá en 2005, aunque se ha identificado recientemente. Durante 3.000 años, este iceberg había permanecido unido a la costa, como parte de la Placa de Hielo de Ayles, ahora se encuentra a la deriva a 600 kilómetros del Polo Norte, en una de las regiones que se está calentando con mayor rapidez en la Tierra. De los datos de su investigación se desprende que el glaciar es más grueso de lo que esperaban, entre 42 y 45 metros de espesor y unos dos billones de toneladas de peso. Estas cifras bien podrían atrasar su deshielo, sin embargo, el hecho de que un iceberg de estas proporciones pudiera desprenderse de la costa en tan sólo una hora, demuestra lo alarmante de la situación y que el cambio climático puede provocar cambios repentinos a una escala masiva. Según los datos obrantes, esta región del Ártico – la costa norte de la Isla Ellesmere - ha perdido el 90% de sus Placas de Hielo durante el último siglo. Cuando la temperatura descendía, se recuperaba parte. Ahora, al ritmo de recalentamiento actual, estas Placas de Hielo no se recuperarán nunca. Los científicos climáticos predicen que el Ártico seguirá calentándose, por lo que se prevé que las cinco Placas de Hielo que restan, también se podrían desprender. El movimiento del iceberg desprendido en 2005 podría poner en peligro una refinería de petróleo y gas a las afueras de Alaska, por lo que los científicos le han implantado un sistema de seguimiento por satélite. En los próximos días, una página en Internet del Servicio de Hielo de Canadá marcará su posición e indicará exactamente hacia dónde se desplaza la isla. ES NECESARIO ACTUAR DE INMEDIATO PARA EVITAR UNA CATÁSTROFE CLIMÁTICA GLOBALEl Jefe Oficial sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas explicó el viernes que los gobiernos deben actuar de forma decisiva para evitar una catástrofe climática global. Según Yvo de Boer, jefe de la Convención del Grupo de Trabajo sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas (UNECCC), ya no hay excusas para que los gobiernos no actúen sobre el cambio climático porque tenemos las tecnologías necesarias para reducir las emisiones. Se supone que en la conferencia que tendrá lugar en diciembre en Bali, se llegará a un nuevo tratado para limitar las emisiones de gases de efecto invernadero que reemplazará el Protocolo de Kyoto, cuando caduque en 2012. Entre los asuntos que se han debatido, figura cómo cambiar al uso de tecnologías más limpias y cómo evitar la deforestación. El informe concluyó que las naciones tienen el dinero y la tecnología suficientes para salvar el mundo de los peores impactos provocados por el calentamiento global, pero advirtió que para tener éxito, deben actuar inmediatamente. LOS OSOS POLARES PODRÍAN DISMINUIR DRÁSTICAMENTE O DESAPARECER COMO ESPECIEAlgunos estudios científicos pronostican que la Placa de Hielo Polar podría derretirse en verano, por lo que el hogar de miles de osos polares, desaparecería. Los osos polares no podrían sobrevivir si esa parte del mar no se encuentra cubierta por el hielo durante el verano. No sólo ha empezado la cuenta atrás para los osos polares, sino que ésta podría estar terminándose, ya que el calentamiento global está deshelando su hábitat a un ritmo mucho mayor de lo que se pensaba. Unos 20.000 a 25.000 osos polares viven actualmente en el Ártico, Canadá, Rusia, Alaska, Groenlandia y Noruega. Jon Aars, experto en osos polares del Instituto Polar de Noruega, ha informado que el número de ejemplares disminuiría drásticamente si el hielo desapareciese. Se supone que se está hablando del futuro, sin embargo, podría no ser muy lejano ya que según algunos informes, el deshielo se está acelerando. El informe del 30 de abril de 2007, publicado por el Centro Nacional de los Estados Unidos sobre Datos de Hielo y Nieve, sostiene que el hielo del Ártico se está derritiendo a un ritmo mucho mayor del que pronosticaban los modelos computerizados. El deshielo podría ser mucho antes de lo que explicaba el IPCC, cuyos escenarios afirman que el Océano Ártico podría estar sin hielo durante el verano de aquí al 2050 y más allá del 2100. En un informe emitido en 2004 por expertos de ocho naciones, se afirma que los osos polares no sobrevivirán como especie si todo el hielo desaparece en verano. LA REPÚBLICA DE LAS MALDIVAS PODRÍA DESAPARECER PARA EL AÑO 2100El presidente, Maumoon Abdulk Gayoom, ha advertido que las Maldivas podrían desaparecer en el transcurso de unas generaciones, a menos que se haga algo con urgencia para combatir el cambio climático. Después de que el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático de las Naciones Unidas haya pronosticado que el nivel de los mares se elevará hasta 59 centímetros para el año 2100, debido al calentamiento global, el riesgo de que la cadena de islas – situadas a un nivel muy bajo con respecto al mar – se vean sumergidas, es muy alto. Las Maldivas se encuentran a tan sólo 1.5 metros por encima del nivel mar. Por ello, en el caso de que el nivel del mar aumente según lo que se ha previsto, en un par de siglos, la mayor parte de todas las islas estarán completamente sumergidas. Todo ello, por supuesto, si no se toman medidas concretas y urgentes, a nivel global, para evitar esta situación. El mensaje de Gayoom ha sido bastante claro al explicar que se debe tomar el calentamiento global y el cambio climático como algo mucho más grave, añadiendo que es necesario actuar ahora, antes de que sea demasiado tarde – no sólo para salvar las islas que se encuentran situadas en un nivel bajo con respecto al mar – sino antes de que sea demasiado tarde para salvar a todo el planeta. Teniendo en cuenta que el 80% de sus islas se encuentran a un nivel tan bajo, en unos 100 años, las Maldivas podrían ser inhabitables. 360.000 personas se verían forzadas a ser evacuadas. Sin embargo, no hay que esperar tantos años para comprobar el impacto del cambio climático. Las mareas altas, las tormentas, la erosión de las playas, la pesca, ya se están viento afectadas por el calentamiento global. El clima ha cambiado. La pesca ha disminuido. Las playas sufren una gran erosión. Las estrellas ya no sirven de guía. La población intenta hacer lo que puede, pero los esfuerzos se concentran en la mitigación más que en la prevención. LAS DEFENSAS NATURALES DE LA TIERRA ESTÁN EMPEZANDO A FALLAR
El Océano del Sur es una importante defensa natural de la Tierra.Las defensas naturales de la Tierra contra el cambio climático, están empezando a fallar. Un nuevo estudio, publicado recientemente, demuestra que la habilidad de la tierra para absorber los gases causantes del calentamiento global, está empezando a fallar debido al aumento de las temperaturas. El cambio climático está debilitando una de nuestras principales defensas que absorben el dióxido de carbono: el Océano del Sur alrededor de la Antártica. Como resultado, los niveles de CO2 atmosférico aumentan a un ritmo mayor y elevan las temperaturas de forma más rápida de lo previsto. Estabilizar el nivel de CO2, imprescindible para controlar el calentamiento, será mucho más difícil, incluso si el mundo se pusiera de acuerdo para hacerlo. El estudio, publicado en la revista Science , ha sido el resultado de una investigación de cuatro años, llevada a cabo por investigadores de la Universidad de East Anglia, el Centro de Investigación Británico de la Antártica y el Instituto Max-Planck de Biogeoquímica, y es uno de los más negativos sobre el cambio climático, ya que alega que existe una grieta importante en las defensas naturales de nuestro planeta contra el calentamiento global. El equipo de investigadores ha descubierto que el Océano Sur de la Antártica, uno de los mayores recursos para absorber el carbono, se encuentra saturado de CO2. El nivel de absorción de este gas, se ha quedado estático desde 1981, pero desde esa época, la emisión de carbono ha aumentado en un 40%, por lo que ha parado de absorber y una cantidad mayor de CO2 se ha quedado atrapada. El efecto de este fenómeno – observado en el CO2 atmosférico de 40 estaciones del mundo – podría haber causado un aumento de los vientos oceánicos. Hay tormentas más intensas y olas más fuertes en el mar, donde el CO2 se encuentra más cerca de la superficie, lo que reduce la habilidad de la superficie del mar en absorber el gas del aire. El aumento de los vientos podría haber sido causado por una temperatura atmosférica alterada, producida por dos procesos separados – el agotamiento de la capa de ozono en la Antártica, como consecuencia de los gases clorofluorocarbonados de aerosoles, y el calentamiento global. Algunos investigadores temen que el calentamiento global pueda ir todavía más rápido y que sea más difícil de controlar de lo que se piensa. Para el Profesor Chris Rapley, director del Instituto de Investigación Británico de la Antártica, la posibilidad de que en un mundo recalentado, el Océano del Sur se esté debilitando, es una gran preocupación. Corinne Le Quere, autora principal del estudio, de la Universidad de East Anglia, ha informado que la situación es grave y muy preocupante, ya que todos los modelos climáticos pronostican que esta clase de realimentación continuará y que se intensificará durante este siglo. Según el científico jefe, consejero del Gobierno, Sir David King, existen muchas cosas de las que preocuparse y esta es tan sólo una más, sin embargo, la gravedad de este fenómeno depende de si afecta a todo el océano o sólo al Océano del Sur. El martes, la NASA informó sobre otra señal del calentamiento en la Antártica, al hallar que extensas zonas de nieve derretidas en el continente sur en 2005 podrían haber acelerado un deshielo que no se puede ver, en lo profundo bajo la superficie.
Imagen del satélite de la NASA, que detectó extensas zonas desheladas – mostradas en amarillo y rojo – en el oeste de la Antártica en enero de 2005.La NASA ha informado que en el año 2005, cuando las temperaturas aumentaron significativamente, extensas zonas de nieve en la Antártica se deshelaron durante el verano, en un proceso que podría haber acelerado el deshielo invisible en lo profundo bajo, la superficie. Según un nuevo análisis de los datos del satélite, llevado a cabo por esta agencia espacial de los Estados Unidos, una zona del tamaño de California se desheló y volvió a congelarse, convirtiéndose en el deshielo más significativo en 30 años. Contrariamente al Ártico, la Antártica apenas ha mostrado calentamiento alguno, con excepción de la Península de la Antártica, donde las Placas de Hielo se han estado agrietando y separando. El agua procedente de la nieve derretida puede penetrar en las Placas de Hielo a través de grietas. Si hay bastante agua del deshielo, puede alcanzar la base del glaciar. Esta agua puede lubricar la parte baja de la Placa de Hielo, provocando que la masa de hielo se desplace más rápidamente hacia el océano, elevando el nivel del mar. INDONESIA PRETENDE HACER UN RECUENTO DE SUS ISLAS ANTES DE QUE SE ELEVE EL NIVEL DEL MARIndonesia tiene tantas islas, que no ha sido capaz de contarlas todas y está teniendo dificultades en nombrarlas. Su cadena de islas a lo largo del ecuador, la convierte en el archipiélago más extenso del mundo. Oficialmente hay unas 17.000 islas, pero su número podría disminuir si cientos de islas se ven sumergidas debido al aumento del nivel del mar, como consecuencia del calentamiento global. Por ello, antes de que sea demasiado tarde, el país pretende completar su primer estudio sobre el número exacto, ubicación y soberanía de sus islas. Según el Gobierno hay unas 17.504 islas, aunque dependiendo de la fuente, la cifra cambia. El equipo que será enviado para llevar a cabo el estudio, tendrá que visitar cada isla, anotar lo que se encuentra, si está ocupada o no y hacer un balance de la población. Además, tendrá que hablar con sus habitantes. Se supone que menos de la mitad de las islas de Indonesia están deshabitadas, pero no existe una cifra oficial al respecto. Según los datos que facilita el satélite, al menos 700 islas se encuentran habitadas. Sin embargo, otras fuentes apuntan a que son 6000. ÁFRICA YA ESTÁ SUFRIENDO LAS CONSECUENCIAS DEL CAMBIO CLIMÁTICOLa elevación de las temperaturas en el continente africano es la causa de las sequías, inundaciones y tormentas que azotan la vida animal, obligándola a intentar adaptarse con rapidez a los cambiantes ecosistemas, que podrían provocar una extinción masiva. Los científicos afirman que África, el continente más pobre del mundo, ya está pagando un alto precio por el cambio climático y que debe averiguar lo que puede hacer para ralentizar la transformación. Además, se ha confirmado que el aumento de las temperaturas en los ríos y en el mar, ha provocado la emigración de especies de pájaros y peces, que se han marchado a zonas menos cálidas. Existen pruebas de que el Lago Victoria, el Lago Chad y otras zonas del Río Nilo se están secando de forma gradual, debido a las temperaturas más cálidas. El IPCC ha advertido que las emisiones globales de gases de efecto invernadero, causantes del aumento de las temperaturas, seguirán subiendo durante las próximas décadas, provocando más problemas en África. Casi 1,8 millones de africanos se enfrentarán a una falta de agua, pobreza, malnutrición y a enfermedades como la malaria y el cólera. Desgraciadamente, África no cuenta con el poder económico suficiente como para adaptarse a los cambios, por lo que hará falta una ayuda internacional. Si no para ayudar a su población y vida animal, para evitar un efecto dominó, con consecuencias globales. EL CALENTAMIENTO GLOBAL CAUSA UNA PLAGA DE RATAS EN LA REGIÓN AUTÓNOMA DE XINJIANG UYGUR (CHINA)El último impacto causado por el calentamiento global ha tenido lugar en la Región Autónoma de Xinjiang Uygur. Las ratas se están reproduciendo a un ritmo mucho mayor de lo habitual y se han convertido en toda una plaga, que se extiende incluso antes de su temporada habitual de procreación. Fuentes locales muestran su preocupación ante la posibilidad de que las ratas puedan provocar epidemias entre la población y se han visto obligadas a poner en marcha dos helicópteros para fumigar 20 toneladas de pesticida en las zonas más afectadas. Según la Oficina de Meteorología Regional, a ello ha contribuido que la temperatura media durante el invierno en Xinjiang fue de cuatro grados Celsius por encima de lo habitual y que la nieve en las montañas de Altay se redujo en al menos 32 centímetros. A MENOS QUE SE HAGA ALGO DE AQUÍ AL 2050, EL CAMBIO CLIMÁTICO AUMENTARÁ EL NÚMERO DE REFUGIADOS A NIVEL GLOBAL HASTA AL MENOS UN BILLÓN DE PERSONASPara el 2050, el calentamiento global habrá creado al menos un billón de refugiados debido a la falta de agua y de cosechas, forzándoles a abandonar sus hogares y provocando guerras para acceder a los recursos. En el Informe, se habla de una marea humana, la verdadera crisis de la migración. Ayuda Cristiana culpa al mundo desarrollado de la contaminación del cambio climático y añade que éste debería sufragar los gastos para ayudar a los que más se verán afectados, los pobres. Según los científicos, durante este siglo las temperaturas medias aumentarán entre 1.8 y 3.0 grados Celsius, debido a las emisiones de los gases de efecto invernadero, principalmente por la quema de combustibles sólidos, provocando inundaciones y hambruna, y poniendo en peligro a millones de personas. El IPCC ha informado que para el 2080, más de 3.2 billones de personas, es decir, a una tercera parte de la población del planeta, le faltará el agua, 600 millones de personas no tendrán comida suficiente y unos 7 millones sufrirán inundaciones costeras. A menos que se haga algo entre ahora y el 2050, el cambio climático incrementará el número de desplazados a nivel global hasta al menos un billón de personas. Mientras que muchos refugiados climáticos conseguirán cruzar las fronteras nacionales y se convertirán en un problema internacional, millones de ellos no conseguirán salir del país y serán invisibles para el exterior. Pero, aunque no sea algo visible, el problema estará ahí y millones de personas sufrirán las consecuencias. SE ADMITE QUE LA DEFORESTACIÓN ES UNA DE LAS CAUSAS PRINCIPALES DEL CAMBIO CLIMÁTICOSegún un informe publicado hoy por una alianza de científicos expertos en selva tropical, el Programa Global Canopy con base en Oxford, la acelerada destrucción de la selva, que está teniendo lugar en la zona cercana al ecuador de la Tierra, es una de las causas principales del cambio climático. De hecho, durante las próximas 24 horas, la deforestación emitirá a la atmósfera una cantidad de CO2 similar a lo que emitirían 8 millones de personas volando desde Londres a Nueva York. Detener la tala de madera es la forma más barata y rápida de detener las elevadas emisiones de gases con efecto invernadero provocadas por la deforestación. Las emisiones de carbono procedentes de la deforestación superan con creces las que causan los aviones, los coches y las factorías. La deforestación de las selvas es la segunda causa emisora del sector energético, el 25% de las emisiones globales frente a un 14% procedente de la industria y del transporte, y de un 3% del total procedente de la aviación. Por lo tanto, reducir la deforestación que se está llevando a cabo en Brasil, Indonesia, el Congo y en otros lugares del planeta, reduciría las emisiones considerablemente. Según este último estudio, basado en datos de 2003, cada año con la deforestación se emiten 2 billones de toneladas de CO2 a la atmósfera. Ahora se está intentando tener en cuenta el tema de la deforestación como un punto importante en la cumbre de las Naciones Unidas de Bali. Los países más ricos admiten el valor del terreno sin cultivar y la Unión Europea ofrece subvenciones por cada hectárea que no se cultive. Sin embargo, aunque la deforestación – efectivamente – es un tema muy importante para la reducción de las emisiones de los gases de efecto invernadero, no hay que olvidar que para luchar contra el cambio climático, no se puede enfocar la atención en un solo tema. Son muchos los asuntos que hay que tratar, y no hay que dejar de prestar atención a otros campos (como el transporte, la aviación, etc.) en los que también hay que trabajar para ayudar al planeta y a nosotros mismos. EL CAMBIO CLIMÁTICO AFECTA A TODOS LOS ANIMALES, PERO SOBRE TODO A LOS PÁJAROS MIGRATORIOSAl igual que ha sucedido con otros animales, por ejemplo los osos de España, que han dejado de hibernar debido a las cálidas temperaturas invernales, un experto en migración afirma que, desorientados por el cambiante clima, los pájaros están modificando sus hábitos y rutas de migración para ajustarse a los cálidos inviernos, la desaparición de las zonas donde buscaban alimentos y las áreas donde hallaban agua. Los que no consigan adaptarse, se enfrentan a la muerte cuando llegan demasiado pronto o demasiado tarde para encontrar su habitual dieta de insectos, peces o plancton. En el norte, algunos pájaros han dejado de migrar, por lo que estarán en peligro cuando llegue el próximo invierno. Robert Hepworth, secretario ejecutivo de la Convención sobre Especies Migratorias, explica que las especies que se adaptaron a cambios a lo largo de milenios, ahora se tienen que adaptar de forma extremadamente rápida debido al cambio de las temperaturas. Se desconoce cuántas podrán sobrevivir y, sin lugar a dudas, muchas se extinguirán. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, que incluye unos 2.500 científicos del mundo, alertaron sobre la subida de las temperaturas en el mundo de al menos 3.6 grados Celsius, debido a las altas emisiones de los gases de efecto invernadero. Este recalentamiento hará que un 30 por ciento de las especies animales se extingan, y los pájaros migratorios son especialmente vulnerables. EL HIELO DEL MAR DEL ÁRTICO DESAPARECERÁ ANTES DEL 2050¿Se puede imaginar tres cuartos de tierra firme en Alaska desapareciendo en una década? Pues esa es más o menos la cantidad de hielo del mar que se ha perdido de la Placa de Hielo del Ártico en los últimos años, y ahora se derrite incluso a mayor velocidad. Los científicos, expertos en el cambio climático, consideran las cifras muy preocupantes, ya que el hielo del mar es el que refrigera la Tierra. Y un mar sin hielo se recalienta. Según un informe, en abril, el hielo del mar del Ártico batía su cifra mínima histórica desde 1979. Otro informe añade que se derrite a mayor velocidad de lo que se pueda imaginar nadie. Científicos del Centro Nacional de Nieve y Hielo y del Centro Nacional de Investigación Atmosférica de los Estados Unidos – han concluido que todo el hielo del mar del Ártico en verano, desaparecerá en unos 30 años, es decir, antes de lo que pronosticaban los modelos climáticos. El informe del IPCC sobre los escenarios climáticos – tildado por algunos de catastrófico - mantenía que el hielo del mar del Ártico desaparecería con posterioridad al 2050, desgraciadamente, según los nuevos datos, esto podría suceder antes de lo que pronostica el IPCC, es decir, antes del 2050. De ser así, la Tierra se recalentará más rápidamente, afectando a todo ser viviente que hay sobre el planeta, ya sea por la elevación del nivel del mar, por un calentamiento del clima, etc. Si tiene lugar un rápido calentamiento del planeta, zonas más extensas de Groenlandia y de la Antártica se deshelarán, los puertos de mar se sumergirán por la subida del nivel del mar y numerosas poblaciones quedaran bajo el mar: Manhattan, la costa de Florida, los Países Bajos… Según el Servicio Nacional de Meteorología de los Estados Unidos ya hay zonas donde han comenzado los efectos de un verano adelantado, el oeste de Alaska y algunas zonas pobladas del Norte, cuentan con áreas abiertas sin hielo. Las cosas van a cambiar antes de lo previsto. TAN SÓLO RESTAN 8 AÑOS PARA COMBATIR EL CALENTAMIENTO GLOBALEl informe de las Naciones Unidas sobre el cambio climático es bastante claro cuando afirma que al mundo le quedan 8 años para combatir el calentamiento global y reducir la concentración de los gases atrapados en la atmósfera. Con objeto de evitar una crisis global, todos los países, incluido la India, tendrán que tomar medidas drásticas para cambiar los combustibles fósiles que se utilizan, como el petróleo, ya que emiten gases que producen el calentamiento. El IPCC ha advertido que cualquier retraso en las acciones, conllevaría a un alarmante aumento de las temperaturas. De continuar la quema de combustibles fósiles al ritmo actual, las peligrosas emisiones aumentarán en un 90% para el año 2030. Los países desarrollados tendrán que cambiar su estilo de vida y sus patrones de consumo. Estos países producen el 50% de las emisiones de gases de efecto invernadero. Según el informe, existe la tecnología y el dinero suficientes para evitar un drástico incremento de las temperaturas, que según los científicos arrasaría las especies, elevaría los océanos, causaría un caos en la economía y provocaría sequías en unas zonas e inundaciones en otras. Para que las temperaturas globales del mundo no suban más de 2 grados Celsius de aquí al 2015, el mundo debe estabilizar su emisión de gases de efecto invernadero. A pesar de estas medidas, no evitaremos que el mundo sufra durante los próximos años. Un aumento de 2 grados Celsius causará restricciones de agua a 2 billones de personas en el 2050 y amenazará la extinción de un 20 a un 30 por ciento de las especies del mundo. Ogunlade Davidson, jefe de uno de los grupos de trabajo del IPCC, afirmó en la conferencia de Bangkok, que si seguimos haciendo lo que hacemos hasta ahora, estaremos en un gran aprieto. Ha llegado el momento de no sólo hablar sobre el cambio climático, sino de tomar medidas al respecto. LAS MALDIVAS PODRÍAN DESPARECER PARA EL AÑO 2100Según el Informe del IPCC, debido al calentamiento global, se pronostica un aumento del nivel del mar de aquí al 2100 de unos 59 centímetros. El peligro que este incremento supone para las islas situadas a un nivel bajo con respecto al nivel del mar actual es muy alto. La altura media en la que se encuentran Las Maldivas es de 1.5 metros por encima del nivel del mar. Por lo tanto, si el ritmo de elevación del mar es de 59 centímetros cada siglo, tardaría como mucho un par de siglos en sumergirse por completo. También existe la preocupación de que el cambio climático aumentará el número de tormentas, así como los daños en los corales, lo que supone una gran preocupación para las Maldivas. El archipiélago, compuesto por 1.192 islas y barreras coralinas, cuenta con 194 islas habitadas. El 60% de las playas ya están soportando diversos grados de erosión. INFORME DEL GRUPO III DEL PANEL INTERGUBERNAMENTAL SOBRE EL CAMBIO CLIMÁTICO: MITIGACIÓN DEL CAMBIO CLIMÁTICOA pesar de los esfuerzos de China por echar abajo el intento de disminuir el número de emisiones de los destructivos gases de efecto invernadero, se ha alcanzado un acuerdo y hoy se ha publicado en Bankok (Tailandia), el Informe del Grupo de Trabajo III del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático, denominado “Mitigación del Cambio Climático”.
Dos mil científicos y delegados de 120 países de las Naciones Unidas han llegado a un consenso para establecer un Plan detallado para salvar al planeta de los catastróficos efectos del aumento de las temperaturas y, aunque el informe completo será publicado en septiembre de 2007, AlertaTierra.com ha tenido acceso al resumen emitido para Políticos. Según Peter Lukey, miembro de la delegación de Sudáfrica, el mensaje es simple: “Hay que hacer algo ahora ”. China, así como la India y otros países en vías de desarrollo han intentado aumentar la cantidad mínima que se proponía para el dióxido de carbono en la atmósfera, sin embargo, según los datos obtenidos por la Prensa Asociada, sus intentos han sido infructuosos. Las autoridades de las Naciones Unidas han insistido en la necesidad de recortar rápidamente las emisiones de gases de efecto invernadero que alimentan el cambio climático. También han enfatizado en que ya existen las herramientas adecuadas para reducir estas emisiones y que muchas se pueden poner en marcha rápidamente. El informe también apoya el uso de las energías renovables tales como la solar, eólica e hidro-eléctrica, así como las formas de utilizar la energía de forma más eficiente. En cuanto al gasto producido por la reducción de los gases de efecto invernadero que causan el calentamiento global, uno de los mayores debates por parte de los delegados, se confirma que la inversión para adaptarse y frenar las emisiones es más efectiva y menor en proporción al gasto que ocasionarán los efectos e impactos del cambio climático. El informe mantiene que la prioridad para combatir el cambio climático es la forma de recortar los niveles de dióxido de carbono en la atmósfera. EXPERTOS EN MEDIO AMBIENTE ADVIERTEN QUE SE VA A ESTABLECER UN NIVEL DE CO2 ATMOSFÉRICO QUE PODRÍA CAUSAR IMPACTOS DRAMÁTICOS EN TODO EL MUNDOExpertos en medio ambiente temen que las claves que serán facilitadas en el informe climático que será publicado esta semana, están basadas en datos que ya no son actuales y que pueden causar un cambio climático peligroso. Alegan que el informe económico del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático ha basado sus recomendaciones en los límites que se consideran seguros de CO2 atmosférico de 550 por millón (ppm). Sin embargo, en su opinión, estudios científicos más recientes sitúan esta cifra en los 450 por millón. Los intentos de los autores del informe del IPCC para modificar estas cifras por los datos nuevos, han obtenido la firme y enfadada oposición de los delegados chinos, que creen que nadie apoyaría económicamente estas cifras, provocando que el país se encamine hacia un estado de pobreza. Al parecer, China está dispuesta a interferir cualquier tipo de cambio en el informe que se publicará el viernes. Brasil y la India se han unido a la postura de los chinos. Esta falta de entendimiento podría afectar a la reunión del IPCC que se celebrará en Bangkok (Tailandia) a finales de esta semana. Grupos de expertos en medio ambiente aseguran que se deben volver a analizar las afirmaciones realizadas por el IPCC al decir que estabilizar los niveles atmosféricos globales de CO2 en 550 ppm. no causará ningún cambio climático peligroso. Según Greenpeace, si los gobiernos deciden estabilizarse en 550 ppm, se podrán observar impactos dramáticos en todo el mundo. Cientos de millones de personas sufrirían los efectos de la falta de agua, se perdería una cantidad masiva de Placas de Hielo en los polos, y por lo tanto, se elevaría el nivel del mar. Los científicos afirman ahora que el nivel seguro de CO2 en la atmósfera se encuentra alrededor de los 450 ppm. CIENTÍFICOS CLIMÁTICOS ASEGURAN QUE LOS OCÉANOS DEL MUNDO PODRÍAN ELEVARSE HASTA SIETE METROSCientíficos climáticos han asegurado ayer que los océanos del mundo podrían elevarse hasta siete metros, si la Placa de Hielo de Groenlandia se derrite por completo, debido al calentamiento global. Según Garry Clarke, profesor en la Universidad de la Columbia Británica en Canadá, los glaciares en Groenlandia, una de las masas de tierra que posee el mayor número de hielo del mundo, que se encuentran más cerca del océano que los rodea, se están derritiendo a mayor velocidad, mientras que el hielo concentrado en el centro elevado, permanece intacto. Pero, si el calentamiento global provoca que el deshielo se extienda a esa zona, entonces la pérdida del hielo sería lo peor que haya experimentado Groenlandia desde hace miles de años. En una reunión de científicos y periodistas, Clarke aseguró que en ese caso, la Placa de Hielo de Groenlandia desaparecería por completo, aunque aclaró que se desconoce la velocidad y el momento en que tendrá lugar este fenómeno. Aún falta por hacer mucho trabajo de investigación en las Placas de Hielo del Ártico, ya que los datos de los que se disponen en la actualidad son inadecuados. La investigación realizada ha contribuido al informe que emitirá el IPCC a finales de esta semana. Gordon McBean, científico y antiguo Ministro del Gobierno Federal, afirma que según estos datos, Canadá será el país más afectado por el calentamiento global. Sin embargo, la comunidad científica centra su estudio en el hielo del Ártico, porque el potencial para un aumento del nivel del mar se encuentra en la criosfera polar. La investigación tendrá un impacto directo sobre las predicciones de las inundaciones en los países que se encuentran por debajo del nivel mar y en los cálculos de los riesgos que marcarían el patrón al Reino Unido sobre cómo debe reconstruir la barrera sobre el río Támesis. Desgraciadamente, el equipo de investigadores se quedará sin fondos en el año 2010, por lo que se desconoce si podrán continuar su labor. SE ESPERA QUE EL GLACIAR DE GUZSPITZE, EN ALEMANIA, SE HAYA DESHELADO EN UNOS 20 AÑOSEl cambio climático provoca el deshielo del glaciar de Zugspitze en Alemania. Se espera que el glaciar se haya derretido en 20 años. Extender enormes escudos antideslumbrantes y toneladas de nieve sobre el glaciar, no parece que esté dando resultados y, aunque parece que ha podido retrasar algo el deshielo, los esfuerzos son en vano. Además, Alemania es el sexto país del mundo que produce más gases de efecto invernadero. Los científicos afirman que el deshielo del glaciar es culpa del calentamiento global. El glaciar de Zugspitze tenía 80 metros de grosor en 1910, ahora sólo tiene 45. El Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático lo ha incluido como glaciar en peligro de deshielo. Desafortunadamente no será sólo el paisaje el que cambie cuando el glaciar se haya deshelado por completo. Los científicos aseguran que el caudal de los ríos de Europa bajará. El impacto será muy amplio, afectando al sector turístico, económico, etc. PARA EL AÑO 2100, LA MITAD DE TODAS LAS ESPECIES DE ANIMALES Y PLANTAS DE LA TIERRA SE HABRÁ EXTINGUIDOLos científicos admiten que las especies desaparecen continuamente a una media aproximada de una especie por cada millón de años, con nuevas especies reemplazando las anteriores. Sin embargo, las extinciones masivas alteran este orden. A lo largo del siglo XX, las causas de la extinción de especies: la degradación de los medios, la sobreexplotación, los monocultivos, las especies invasivas introducidas por el hombre y el cambio climático causado por el hombre; han aumentando el ritmo de desaparición de especies. La extinción no se limita a los animales como el rinoceronte, el tigre o el panda. Las especies afectadas alcanzan cifras terroríficas. De las 40.168 especies que han estudiado los 10.000 científicos de la Unión Conservacionista del Mundo, uno de cada cuatro mamíferos, una de cada ocho aves, uno de cada tres anfibios, una de cada tres coníferas… Se encuentran en peligro de extinción. Es decir, el 40 por ciento de las especies estudiadas del planeta, se encuentran en peligro, incluyendo quizás el 51 por ciento de los reptiles, el 52 por ciento de los insectos y el 73 por ciento de las plantas con flores. Esto supone que el ritmo de extinción es 100 veces mayor que el que existía el siglo pasado. Sin embargo, según un eminente biólogo – Edgard O Wilson - y otros científicos, el ritmo medio se encuentra más bien entre 1.000 y 10.000 veces el que había anteriormente. En base a los cálculos realizados en cuanto al número de especies que hay en la Tierra y su ritmo de extinción, cada día, se extinguen entre 2.7 y 270 especies. Wilson advierte que para el año 2100, la mitad de todas las especies de animales y plantas de la Tierra, se habrán extinguido. Según un sondeo realizado por el Museo Americano de Historia Natural, siete de cada 10 científicos creen que una extinción masiva de especies supone una amenaza colosal para la existencia del hombre, un problema medio ambiental mucho más serio que su causante: el cambio climático, y que la extinción masiva se encuentra subestimada por casi todas las ciencias. El año pasado, un grupo de expertos en biodiversidad pidieron la creación de una organización similar al Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático para establecer una voz única frente a la crisis de la extinción, con objeto de solicitar a los gobiernos la toma de medidas urgentes al respecto. La extinción de tan sólo 1 especie en un medio ambiente, altera todo el ecosistema. Los biólogos se percataron de esta extinción hace dos décadas y, desde entonces, algunas especies de anfibios robustos se han desvanecido en tan sólo seis meses. Las causas son diversas; los asaltos del hombre al medio ambiente, la cada vez mayor radiación de rayos ultravioletas por una fina capa de ozono, el incremento de pesticidas y contaminantes, la pérdida del hábitat por la agricultura y la construcción, la invasión de especies exóticas, el comercio de animales, las enfermedades,… La solución no está en preservar paisajes bonitos, sino en repoblar medio ambientes idóneos con el mayor número de especies que les corresponda. Mantener la vida salvaje enjaulada, podría resultar mucho más peligroso que dejarla en libertad. Según la Alerta Roja de mayo de 2006, de 40.168 especies, 16.118 se encuentran amenazadas, incluyendo 7.725 animales de todo tipo (mamíferos, aves, reptiles, peces, insectos, etc.) y 8.390 plantas. EL HIELO ÁRTICO SE DERRITE A MAYOR VELOCIDAD DE LA QUE CALCULARON LOS MODELOS DE PREDICCIÓN CLIMÁTICA
Los científicos sugieren que los pronósticos realizados por el Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático podrían ser demasiado cautelosos. En base a las últimas observaciones, de aquí a mediados de siglo, el Ártico podría vivir los veranos sin hielo. Según Ted Scambos, del Centro Nacional de Datos de Nieve y Hielo (NSIDC) de la Universidad de Colorado (Estados Unidos), esto sucederá en algún momento de la segunda mitad de este mismo siglo. El Centro Nacional de Investigación Atmosférica en Boulder, Colorado (Estados Unidos), también ha calculado que aproximadamente la mitad, si no más, del calentamiento observado desde 1979 se origina en las emisiones humanas de gases de efecto invernadero. La nueva investigación comprende datos de dos períodos analizados, de 1953 a 2006 y de 1979 a 2006. La velocidad a la que se pierde hielo y la localización de esta pérdida de hielo, son temas que todavía se tienen que mejorar en los modelos de predicción y también hay procesos físicos, tales como la emisión de metano del permagel en deshielo que los modelos no incluyen. Aún así, el hecho de que todos los modelos muestren una pérdida de hielo en el período observado y que todos pronostiquen una masiva pérdida de hielo en el futuro, es un mensaje muy grave.
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