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IRLANDA EL PRIMERO EN ACTUAR El Gobierno Irlandés ha dado un paso histórico en la Conferencia de Bali, será el primero en prohibir el uso de las bombillas incandescentes (las de toda la vida).
LOS ANIMALES (MAMÍFEROS) DE ALASKA PODRÍAN SER ANIMALES EN PELIGRO DE EXTINCIÓN SI DESAPARECE SU MEDIO AMBIENTE Expertos federales en mamíferos marinos de Alaska, que estudian los efectos del cambio climático en los osos polares, morsas y demás, advierten que la ayuda que se puede prestar a estos animales mediante la restricción de la caza, del tráfico marítimo y de la actividad petrolífera es limitada, si el hábitat básico de estos animales, el hielo oceánico, desaparece cada verano. Joel Garlich-Miller, experto en morsas del Servicio de Pesca y Animales Salvajes de los Estados Unidos en Anchorage, explica que la situación se le escapa de las manos, ya que no puede crear cubos de hielo. Este verano, miles de morsas se quedaron aisladas en tierra durante tres meses, debido al deshielo. Entre 3.000 y 4.000 morsas jóvenes murieron debido a estampidas en tierra. En unas semanas se decidirá si se incluyen los osos polares como animales en peligro de extinción debido a la pérdida del hielo oceánico, como consecuencia del calentamiento global. En cuanto a las morsas del Pacífico, su medio ambiente podría cambiar, viéndose obligadas a permanecer en tierra durante más tiempo. Sus congéneres más débiles se encuentran en peligro cuando están en tierra. Además, el recalentamiento del agua producirá menos plancton, la base alimenticia para los animales de la base de la cadena. Por otro lado, al igual que otros animales, las morsas no pueden estar nadando de forma indefinida. Necesitan plataformas donde descansar, donde amamantar a sus crías… LA ÚLTIMA VEZ QUE LA TIERRA SE RECALENTÓ TANTO, EL NIVEL DE LOS OCÉANOS AUMENTÓ 6 METROS POR ENCIMA DE SU NIVEL ACTUAL Un informe, elaborado por científicos climáticos de las Naciones Unidas, afirma que el nivel de los océanos del mundo podría aumentar el doble este mismo siglo. Expertos del Panel Intergubernamental sobre el Cambio Climático han sugerido un aumento máximo de 0,8 metros, pero investigadores de un estudio publicado en la revista Geoscience, afirman que el aumento máximo podría llegar a ser de 1,6 metros. No obstante, los científicos se han basado en estudios realizados a partir de datos fiables de hace más de 100.000 años, la última vez que la Tierra llegó a calentarse tanto. Una época en la que el nivel de los océanos alcanzó los 6 metros por encima de su nivel actual. Un aumento provocado por el deshielo de las placas de hielo que cubren Groenlandia y la Antártica. Los investigadores añaden que su estudio es la primera documentación fidedigna sobre lo rápido que el nivel de los océanos aumentó hasta ese nivel. COMBUSTIBLES ALTERNATIVOS Y TECNOLOGÍAS NUEVAS PARA ESTABILIZAR EL CLIMA TERRESTRE La atmósfera terrestre mantiene suficiente carbono como para provocar un incremento del nivel de los océanos de varios metros durante las próximas décadas. Además, los científicos advierten que el hielo oceánico desparecerá del Polo Norte en verano. Para mitigar los peores efectos del calentamiento global, es decir, las sequías e inundaciones, no sólo hay que reducir las emisiones de gases de efecto invernadero, sino que habría que retirar parte del carbono almacenado en nuestra atmósfera desde la Revolución Industrial. En la conferencia mantenida esta semana por los científicos de la Unión Americana de Geofísica, los científicos han informado que con el leve recalentamiento que ha sufrido la Tierra desde 1970 ya se ha producido el retroceso de todos los glaciares del planeta. Por lo tanto, a mayor temperatura, más graves serán los efectos. Durante el verano de 1980, el Polo Norte estaba cubierto por una placa de hielo del tamaño del continente de los Estados Unidos, sin embargo, este año (2007), el hielo no habría cubierto los estados del oeste del río Mississippi. Para Josefino Comiso, investigador del Centro Goddard Space Flight, de la NASA, la única esperanza para una recuperación es el enfriamiento considerable y persistente de nuestra atmósfera, aunque con la tendencia de una mayor temperatura, todo tiende a que tendremos un Océano Ártico azul, sin hielo. Aproximadamente el 20% del carbono utilizado, se mantiene en la atmósfera durante al menos 1.000 años. La concentración de carbono en la atmósfera ha alcanzado 380 partes por millón y aumenta 2 partes por millón al año. Para estabilizar el clima terrestre, la concentración debe disminuir al menos 350 partes por millón. Algo que sólo puede alcanzarse utilizando combustibles alternativos y tecnologías nuevas. DE AQUÍ A FINALES DE ESTE SIGLO, LOS OCÉANOS PODRÍAN SER UN 150% MÁS ÁCIDOS QUE AHORA. UN HECHO ALARMANTE QUE TENDRÍA CONSECUENCIAS DEVASTADORAS Además de sufrir el aumento del nivel de los océanos debido al deshielo del hielo polar y de los glaciares, y experimentar un aumento de las temperaturas del agua por el calentamiento global, conforme los océanos absorben más y más dióxido de carbono y otros gases de efecto invernadero, son cada vez más ácidos. Algunos científicos temen que el cambio pueda ser irreversible y se sienten alarmados por sus consecuencias. Todas las criaturas del mar, de la cadena alimenticia, se encuentran en peligro. Desde el más ínfimo fitoplanton y zooplanton hasta las ballenas, pasando por atunes, salmones, cangrejos, corales, ostras… Los océanos ya presentan un 30% más de acidez que en el principio de la Revolución Industrial, debido a que absorben 22 toneladas de dióxido de carbono al día. De aquí al final de este siglo, podrían ser un 150% más ácidos que ahora. Richard Feely, oceanógrafo del NOAA en Seattle, explica que este asunto podría modificar todo el ecosistema. Steven Emergen, profesor de Oceanografía en la Universidad de Washington, añade que el pH de los océanos podría disminuir permanentemente y que el constante aumento de la acidez de los océanos, podría destruir todo tipo de criaturas marinas, incluso microscópicas. Además, inhibe la calcificación, el proceso por el que muchos de estos animales reconstruyen sus conchas y, sin conchas, la mayoría de estos animales morirían. Desgraciadamente, los animales de conchas y otros seres más pequeños son el principal sustento de otros más grandes, por lo que se produciría un efecto dramático en toda la cadena alimenticia, desde el ser más pequeño hasta el más grande. Y para terminar, entre 500 millones y 1 billón de personas en el mundo dependen del pescado para sobrevivir. CIENTÍFICOS DE LOS ESTADOS UNIDOS AFIRMAN QUE EL MAR DEL ÁRTICO PODRÍA ESTAR SIN HIELO PARA EL VERANO DE 2013 Científicos de los Estados Unidos han presentado uno de los pronósticos más dramáticos en cuanto a la desaparición del hielo del mar del Ártico. Según sus últimos estudios, las aguas del polo norte podrían quedar sin hielo durante el verano dentro de tan sólo 5 ó 6 años. El Profesor Wieslaw Maslowski ha informado a la Unión Americana de Geofísica que las proyecciones anteriores habían subestimado los procesos que están teniendo lugar ahora en la pérdida de hielo. Maslowski, investigador del Colegio Naval de Posgraduado en Monterrey, California, ha explicado que sus proyecciones para el año 2013 no han tenido en cuenta los mínimos históricos alcanzados durante el 2005 y el 2007. Además, añade que durante la última fase de deshielo, éste será repentino. El equipo del Profesor Marlowski, empleados de la NASA, del Instituto de Oceanología y de la Academia de las Ciencias de Polonia, son muy conocidos por generar modelos de datos que superan los de otros equipos. Estos otros equipos habían pronosticado un verano sin hielo para el 2040 hasta el 2100. Pero para Marlowski, estas últimas proyecciones no incluyen las represtaciones realistas del calentamiento del agua que se desplaza hacia el Ártico desde los océanos Pacífico y Atlántico. EL CAMBIO CLIMÁTICO YA NO TIENE REMEDIO, PERO TODAVÍA PODEMOS ALIVIAR SUS CONSECUENCIAS Ross Gelbspan, retirado de una carrera de 30 años como editor y reportero de “The Philadelphia Bulletin”, “The Washington Post” y “The Boston Globe”, ha publicado un ensayo sobre un tema de actualidad que nos interesa a todos. Para Gelbspan, el optimismo de algunos activistas climáticos contrasta con las desesperadas respuestas por parte de algunos de los científicos climáticos más destacados del mundo. Se dice que todavía se está a tiempo para resolver el problema del clima, pero en su opinión, esto no es cierto. Gelbspan explica que hemos sobrepasado la línea sin retorno y que en los próximos años, el mundo irá experimentando cambios progresivamente mayores y más desestabilizadores. Algo que puede ir sucediendo aumentando gradualmente o de forma abrupta, es decir, de repente. Todo parece indicar que pronto sufriremos restricciones de agua, cultivos que no cosechan nada, daños cada vez mayores ocasionados por eventos climáticos extremos, el colapso de infraestructuras y, una rotura del proceso democrático. Empezando con los activistas climáticos, Gelbspan añade que sólo cuentan una parte de la verdad. La cuestión es que, incluso asumiendo que el mundo cambiara mañana mismo y de forma radical las fuentes de energía por otras que no emitieran gases de efecto invernadero, todavía sería demasiado tarde para evitar los cambios climáticos extremos. Y no hay ninguna infraestructura energética que pueda transformarse en una década. Durante los últimos dos años, un número de científicos destacados, entre ellos Rajendra Pachauri (director del IPCC), el ecologista británico James Lovelock y el científico de la NASA, James Hansen, han declarado que la humanidad estaba a punto de superar o ya había superado el punto sin retorno en cuanto al calentamiento global. El IPCC refleja (en un informe de más de 2000 científicos de más de 100 países) que es muy improbable que podamos evitar el peligroso cambio climático que se nos avecina. Y la verdad es que podríamos estar presenciando ya el inicio de un cambio climático importante con el deshielo del Ártico, el incremento de la intensidad de las tormentas, la extinción de las especies, las prolongadas sequías,… Y ¿qué hacemos? A pesar de la concienciación global sobre el cambio climático, las emisiones de gases de efecto invernadero del mundo están aumentando a un ritmo casi tres veces el de 1990. Como resultado de ello, muchos científicos nos están diciendo que los pronósticos gubernamentales de los cambios que están por llegar, están subestimando la amenaza que se cierne sobre el mundo. Un aumento de 2ºC sobre las temperaturas pre-industriales ya es inevitable según el IPCC. Este aumento ocasionará sequía, hambre, enfermedades e inundaciones a millones de personas en el mundo. Teniendo en cuenta la inesperada velocidad en que se deshiela la Antártica, así como el deshielo del Ártico y de Groenlandia, el ritmo de la elevación del nivel de los océanos se ha doblado, por lo que los científicos ahora aumentan sus predicciones de elevación del océano para finales de este siglo. La intensidad de los huracanes en el mundo se ha doblado en la última década. Australia permanece en un estado permanente de sequía y la extensión de los cultivos ha disminuido. Como bien dijo un importante científico climático, hoy en día estamos viendo impactos que no esperábamos hasta el año 2085. Los científicos climáticos intentan hallar soluciones desesperadas para paliar la situación, utilizando ingeniería para cambiar la geología, pero desconocemos los resultados de tanto esfuerzo, así como su viabilidad. La realidad es que el cambio climático reducirá la población humana debido a las consecuencias del recalentamiento global, entre otros, a través de la expansión de las enfermedades infecciosas, el colapso de la agricultura en las zonas tradicionalmente fértiles y la cada vez mayor falta de agua potable. Estos problemas se intensificarán de forma dramática con la emigración de las personas que sufren las consecuencias del clima y la elevación del océano. Lo cierto es que ha llegado el momento de que empecemos a pensar en nosotros mismos como ciudadanos de un solo planeta en peligro. Para sobrevivir a lo que va a suceder, debemos cambiar drásticamente nuestras formas de vida, las fuentes energéticas de las que dependemos, concienciarnos del grave problema y tomar medidas urgentes… Lo que podamos hacer hoy, aunque no nos evitará las consecuencias del ayer, aliviará el mañana. EL CAMBIO CLIMÁTICO YA ESTÁ CAUSANDO ESTRAGOS EN LA NATURALEZA Mientras las Naciones Unidas debaten el cambio climático en Bali, el cambio climático ya está causando estragos en la naturaleza. Para Stephen E. Williams, director del Centro para el Cambio Climático y la Biodiversidad Tropical de la Universidad James Cook en Australia, muchas especies están pasando por un infierno. Más de 3.000 murciélagos han caído muertos desde los árboles de Australia. Un calamar gigantesco emigró hacia el norte, a zonas de pesca comerciales de California, atacando la anchoa y la merluza. Las mariposas se han extinguido en Los Alpes… El cambio climático está modificando su entorno a un ritmo demasiado rápido para ellos. Williams está seguro que veremos muchas más extinciones. Un reciente informe emitido por científicos de las Naciones Unidas afirma que globalmente, el 30% de las especies podría desaparecer si las temperaturas aumentan 2,5 º Celsius y hasta un 70% si aumentan 3,5 grados Celsius. LLAMAMIENTO URGENTE POR PARTE DE CIENTÍFICOS CLIMÁTICOS PARA REDUCIR A LA MITAD LAS EMISIONES DE GASES DE EFECTO INVERNADERO Al menos 215 científicos climáticos han pedido que se reduzcan a la mitad las emisiones de gases de efecto invernadero de aquí al año 2050. Según estos científicos no hay tiempo que perder para poner remedio a la situación climática. La petición de los científicos se une a la realizada hace una semana por más de 150 líderes de negocios a nivel mundial que también han pedido la reducción a la mitad de las emisiones de gases de efecto invernadero. Hasta ahora, muchos de estos científicos habían evitado unirse a la acción, dejando que otros grupos preocupados por el medio ambiente, tomaran la palabra. En esta ocasión, por primera vez en la historia, los científicos hacen un llamamiento conjunto y urgente. Según Jeff Severinghaus, profesor de geociencias en la Institución de Oceanografía Scripps en La Jolla, California, nos encontramos en una crisis muy grave y necesitamos hacer algo urgente al respecto. La petición incluye a científicos de más de 25 países y deja claro que la comunidad científica está cansada y quiere que se tomen medidas ahora. Richard Seager, científico del Observatorio de la Tierra Lamont-Doherty de la Universidad de Columbia, afirma que muchos de los científicos piensan que el problema requiere una atención mucho más seria de la que se le está prestando y que los remedios deben ser mucho más radicales. Marika Holland, científica del NOAA, que también se unió a la petición, añade que se deben tomar acciones y que esas acciones deben llevarse a cabo ahora, pues cuanto más esperemos peor será lo que se nos avecine. LA ISLA DE KIVALINA VA DESAPARECIENDO CONFORME EL MAR VA GANANDO TERRENO
Unos quieren marchar a una zona más elevada, otros quieren quedarse en la costa, incluso ante la amenaza de que sus nuevas casas también puedan desaparecer debido a la erosión y a la elevación del nivel del mar. Una situación que lo deja todo en un compás de espera. Algunos habitantes sufren depresión y las nulas esperanzas de futuro ya han ocasionado tres suicidios el año pasado.
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