VOLCANES * NUEVA
ZELANDA
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ISLA WHITE (WHITE ISLAND) - Localización: 37.52 S, 177.18 E
Altura: 321 m. - Nueva Zelanda
White Island (Isla Blanca) es un volcán activo situado a 50 kilómetros de la costa de la Bahía de Plenty, en Nueva Zelanda. La isla, deshabitada, mide 2 x 2,4 kilómetros y es la cumbre de dos estratovolcanes superpuestos. Uno de los volcanes más activos de Nueva Zelanda, con unas 35 erupciones de entre pequeñas a moderadas desde 1826.
Además, es el punto más al norte de una zona de 250 kilómetros de actividad geotermal que abarca desde el sur del monte Ruapehu, en el Centro de la Isla Norte, y que condiciona la unión entre las Placas Tectónicas Australiana y del Pacífico.
La isla se ha ido formando por la continua actividad volcánica durante los últimos 150.000 años. El 70 por ciento del volcán se encuentra bajo el mar, convirtiéndolo en la estructura volcánica más extensa de Nueva Zelanda.
La isla tiene una historia de largos períodos de actividad hidrotermal continua y emisión de vapores, así como erupciones entre pequeñas y medianas.
Entre 1976 y 1993, White Island estuvo más activa que nunca (durante los últimos 100 años), y sus emisiones de cenizas volcánicas llegaron hasta Roturua. Además, su actividad suele ser visible desde la Bahía de Plenty, ya que en días soleados y sin nubes, la ceniza alcanza los 10 kilómetros de altura.
Un deslizamiento de tierras mató a once hombres en 1914. En ese año, el volcán no estaba en erupción. |
Sus cráteres y fumarolas lanzan gases de forma continua, a un ritmo de cientos a miles de toneladas diarias. Los gases suelen estar compuestos principalmente por vapores, dióxido de carbono y dióxido de sulfuro, con pequeñas cantidades de clorina y fluorina. Los gases ácidos pueden afectar los equipos electrónicos y la respiración.
La isla es el hogar de numerosas especies de pájaros.
La cumbre llega hasta los 321 metros y se encuentra muy erosionada.
Noticias
13 de junio de 2008
Después de que, en la zona, tuviera lugar un terremoto de 5.4 grados en la escala de Richter, los científicos han desaconsejado las visitas a Isla White, una de las más extensas de Nueva Zelanda, donde se concentra uno de los volcanes más activos de la isla.
El movimiento sísmico se registró sólo 5 kilómetros por debajo del mar, 10 kilómetros al sudoeste de la isla, situada a casi 50 kilómetros de Whakatane, en la costa este de la Isla Norte.
Brad Scott, vulcanólogo que monitorea la actividad sísmica de la región, ha informado que el número de réplicas dificulta el poder calcular en qué estado se encuentra el volcán. Como resultado de ello, la agencia ha recomendado que los turistas no visiten la isla hasta la próxima semana.
A pesar de que la isla es de titularidad privada, cuenta con más de 10.000 visitas al año, mediante excursiones diarias.
El volcán de la isla se encuentra en continua actividad, entrando en erupción cada año.
Aproximadamente el 70 por ciento se encuentra bajo el mar, por lo que se monitorea muy de cerca, ya que una erupción mayor podría ocasionar un tsunami que arrasaría las zonas bajas de la costa en la Bahía Plenty.
Volcán White Island - AlertaTierra
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