Como ya hemos comentado en las Explosiones Solares, lo que suceda a miles de kilómetros por encima de nuestras cabezas, en el espacio, tiene una extensa variedad de efectos sobre nuestro planeta, los animales y nosotros mismos. Las partículas energéticas que emite el sol interactúan con el campo magnético de la Tierra y producen disturbios magnéticos, así como incremento de ionización en la ionosfera. Estas partículas producen efectos en los equipos eléctricos, dañan satélites evitando que funcionen correctamente, causan fallos en la radio frecuencia, en la navegación GPS, etc. Así mismo, pueden verse afectados los cables eléctricos, por corrosión y/o por cortes de energía.
El NOAA Space Weather Scales se puso en marcha para mantener al público informado acerca de las condiciones climáticas espaciales actuales y futuras y sus posibles efectos sobre las personas y los sistemas. Las escalas utilizadas por este organismo describen los disturbios medioambientales de tres tipos: las tormentas geomagnéticas, las tormentas de radiación solar y las pérdidas de radiofrecuencia. Así mismo, se han enumerado las escalas clasificándolas según sus posibles efectos y aportan una medida de intensidad con respecto a las causas físicas.
Escala de Pérdidas de Comunicaciones elaborada por el NOAA
| Categoría | Efecto | Medida Física |
Frecuencia Media (1 ciclo=11 años) | |
| Escala | Descripción | La duración del evento influirá en la gravedad de sus efectos | ||
| Pérdida/Bloqueo de Radio | Brillo pico de Rayos-X de GOES por clases y por flujo* | Número de eventos cuando se midió el flujo (número de días con tormenta) | ||
| R 5 | Extremo | Radio AF: bloqueo completo durante varias horas de AF (alta frecuencia**) en todo el campo diurno de la Tierra. Sin comunicación por AF con marineros o aviadores en este sector. Navegación: interrupción durante varias horas de las señales de baja frecuencia utilizadas por sistema de navegación en la zona diurna de la Tierra durante muchas horas, causando pérdidas de posicionamiento. Incremento de errores en la navegación por satélite en el lado diurno de la Tierra, que podría extenderse a la zona nocturna de la Tierra. |
X20 (2 x 10-3) | Menos de 1 por ciclo |
| R 4 | Severo | Radio AF: Corte en las comunicaciones por radio de Alta Frecuencia en la mayoría de las zonas diurna de la Tierra durante una o dos horas. Se pierde el contacto por radio en AF durante este tiempo. Navegación: pérdidas de las señales de baja frecuencia de navegación causando errores de posicionamiento durante una o dos horas. Interrupciones leves en la navegación por satélite en el lado diurno de la Tierra. |
X10 (10-3) |
8 por ciclo (8 días por ciclo) |
| R 3 | Fuerte | Radio AF: una amplia zona con pérdidas de radio de AF, imposibilidad de contactar por radio durante alrededor de una hora en el lado diurno z de la Tierra. Navegación: disminución de la calidad de las señales de navegación de baja frecuencia durante aproximadamente una hora. |
X1 (10-4) |
175 por ciclo (140 días por ciclo) |
| R 2 | Moderado | Radio AF: cortes limitados de comunicación por radio de AF en la zona diurna de la Tierra, pérdida de contacto por radio durante unos diez minutos. Navegación: alteración de las señales de navegación por frecuencia durante unos diez minutos. |
M5 (5 x 10-5) |
350 por ciclo (300 días por ciclo) |
| R 1 | Menor | Radio AF: Fallos leves en la las señales de AF en el lado diurno de la Tierra, pérdida ocasional de contacto por radio. Navegación: alteraciones leves de las señales de navegación por frecuencia durante intervalos cortos. |
M1 (10-5) | 2000 por ciclo (950 días por ciclo) |
* Flujo, medido con valores entre 0.1 y 0.8 en W·m-2. Basado en esta medición, pero considerando también otras medidas físicas.
** También se podrían ver afectadas otras frecuencias.
Bibliografía:
Instituto de Investigación Geológica de Canadá (Página en inglés y francés) http://gsc.nrcan.gc.ca/geomag/index_e.php
Clima Espacial (página en inglés) http://www.spaceweather.com
Centro Espacial de la NASA (página en inglés) http://hesperia.gsfc.nasa.gov
Centro del Medio Ambiente Espacial (página en inglés) http://www.sec.noaa.gov/
Física Solar (página en inglés) http://solar.physics.montana.edu/YPOP/Nuggets/1999/990910/990910.html
Ciencia – NASA (página en inglés) http://science.msfc.nasa.gov/
