Desde el 29 de marzo de 2021, el Observatorio de Vulcanología del USGS, en Hawái, conocido como HVO, ha registrado más de 130 terremotos bajo el lado noroeste de la cumbre del volcán Mauna Loa, a unos 42 kilómetros (26 millas) del volcán.
La mayoría de estos seísmos están teniendo lugar en un enjambre que abarca 2 kilómetros (1 milla) de ancho y 6 – 8 kilómetros (3,5 – 5 millas) bajo la superficie. Por el momento, el movimiento sísmico más intenso ha sido de 2,7 grados en la escala de Richter.
Por supuesto, que se produzca un enjambre sísmico no es una señal evidente de que se va a producir una erupción volcánica de forma inminente, máxime teniendo en cuenta que se han producido terremotos a escasa profundidad en la zona desde hace décadas y no han desencadenado en una erupción. Sin embargo, podrían indicar que se están produciendo cambios en el almacenamiento del magma.
Desde el USGS aclaran que Mauna Loa no se encuentra en erupción y que otros datos de monitoreo no indican ninguna señal de una mayor actividad durante los últimos días.
Situado a más de 4 kilómetros (13.100 pies) sobre el nivel del mar, el volcán Mauna Loa es conocido como el volcán activo más grande de nuestro planeta.
Según el USGS, ha entrado en erupción en 33 ocasiones desde su primera erupción histórica de 1843. Sus flujos voluminosos y extensos de basalto, han alcanzado el océano en ocho ocasiones desde 1868.
Mauna Loa, en hawaiano, significa “Montaña Grande”, probablemente debido a que se extiende por unos 120 kilómetros (74 millas) desde el extremo sur de la isla hasta la cumbre de la caldera y después, al este-noreste hacia la línea costera cerca de Hilo.
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