Localización: 29.25ºE, 29.15ºE
Altura: 3.470 metros
Nyiragongo – República Democrática del Congo
El Volcán Nyiragongo es uno de los volcanes más destacables de África. Contiene un lago en el cráter que ha estado activo durante más de medio siglo antes de drenar de forma catastrófica por una ladera en 1977, causar unas 2.000 víctimas mortales e inundar con lava extensas zonas de la ciudad de Goma en enero de 2002.
Nyragongo es un estratovolcán situado en las Montañas de Virunga, asociado con el Valle Great Rift, localizado en la República Democrática del Congo, a unos 20 kilómetros de la ciudad de Goma y el Lago Kivu, frontera con Ruanda.
Su cráter es de 1.2 kilómetros de anchura y mantiene marcas de lagos anteriores de lava, que han sido observados desde finales del siglo XIX.
Hay dos estratovolcanes más antiguos, Baruta y Shaheru, en el norte y sur del volcán.
Junto con el Volcán Nyamuragira, son los responsables del 40% de las erupciones volcánicas de la historia de África.
Entre 1894 y 1977, el cráter contuvo un activo lago de lava. El 10 de enero de 1977 las paredes del lago se rompieron y la lava drenó en menos de una hora. La lava alcanzó una velocidad que superaba los 70 kilómetros por hora, llegando a causar la muerte de más de 70 personas, aunque algunas cifras dicen que fueron varios miles.
Su proximidad a zonas densamente pobladas fue crucial a la hora de causar una auténtica devastación.
La erupción de 1977 fue precedida por la creación de un pequeño volcán, Murara. Su erupción de 2002 prácticamente destruyó la ciudad de Goma por completo con sus ríos de lava, provocando una crisis humanitaria.
Nyragongo se observa en esta fotografía desde el sur del Lago Kivu. Contiene un lago de lago en su cráter, que estuvo activo durante más de medio siglo (Fotografía de B. Martinelli, 1994, cortesía de Jack Lockwood del USGS).
Bibliografía.
Wikipedia
Smithsonian Institution National Museum Of Natural History. Global Vulcanism Program
