Localización: 18.37ºS, 69.05ºW
Altura: 6.052 m (19.856 pies)
Acotango. Colombia
Acotango, es el volcán más alto y centrado de un grupo de tres estratovolcanes ubicados en la frontera de Bolivia y Chile, conocidos como Kimsa Chata. Incluyen el Acotango, el volcan Humarata al norte y el Cerro Capurata, conocido también como Cerro Elena Capurata, al sur, y se conocen como el grupo de volcanes Nevados de Quimsachata.
El volcán está muy erosionado. Al parecer, se encuentra en una etapa de disección bastante avanzada, pero un flujo de lava morfológicamente joven en su flanco norte sugirió actividad en el Holoceno, si bien imágenes posteriores indicaron una edad del Pleistoceno.
La actividad glacial ha expuesto partes del interior del volcán, alterado hidrotermalmente. Las morrenas glaciales se encuentran a una altitud de 4.200 metros (13.800 pies), pero actualmente, la capa de hielo solo se encuentra más arriba de los 6.000 metros (20.000 pies) de altitud.
El volcán es una ruta muy conocida para hacer senderismo y escalada dentro del Parque Nacional de Sajama y del Parque Nacional Lauca, en la frontera de dos provincias: Parinacota, en Chile, y Sajama, en Bolivia. Sus laderas discurren por los límites administrativos de dos ciudades: Putre (Chile) y Turco (Bolivia). Se considera una montaña muy accesible.
Escalar hasta la cumbre por la parte chilena del volcán es muy peligroso debido a la existencia de minas, aunque es relativamente seguro si se hace desde la parte boliviana. El ascenso hacia el sur empieza sobre un glaciar y pasa por una mina de cobre abandonada.
El primer ascenso al volcán tuvo lugar en 1965, por Claudio Maier, Pedro Rosende y Sergio Kunstmann.
Desde la cota 5400 hasta arriba del volcán corresponde a un antiguo volcán cuya máxima actividad pudo tener lugar hace 10.000 años. El volcán se considera activo y se caracteriza por un glaciar que cubre todo su flanco sur, siendo un peligro porque siempre podría producirse una erupción, desprendimientos y derretimientos.
Al escalar se puede oler a azufre y observar los cristales amarillentos propios de ese mineral, así como elegantes e inmensas pirámides volcánicas.
Fotografía del Cerro Capurata, situado en el extremo sur del grupo volcánico Nevados de Quimsachata. Quimsachata significa “tres” en aymará. El Acotango es un estratovolcán. Fotografía de Sergio Kunstmann-Z (cortesía de Óscar González-Ferrán, Universidad de Chile).
Bibliografía
Smithsonian Institution – Global Volcanism Program
Wikipedia
Wikiexplora
Andesbrothers
de Silva S L, 2007. (pers. comm.).
de Silva S L, Francis P W, 1991. Volcanoes of the Central Andes. Berlin: Springer-Verlag, 216 p.
Gonzalez-Ferran O, 1995. Volcanes de Chile. Santiago: Instituto Geografico Militar, 635 p.
IAVCEI, 1973-80. Post-Miocene Volcanoes of the World. IAVCEI Data Sheets, Rome: Internatl Assoc Volc Chemistry Earth’s Interior.
Katsui Y, Gonzalez-Ferran O, 1968. Geologia del area neovolcanica de los Nevados de Payachata. Chile Univ Inst Geol Pub, 29: 1-161.
