CAMBIO
CLIMÁTICO.
SUS CAUSAS
Representación esquemática
simplificada de los flujos de energía entre el espacio, la atmósfera
de la Tierra y la superficie de la Tierra. Muestra cómo estos flujos
se combinan para mantener caliente la superficie del planeta creando el
efecto invernadero. (Este esquema fue creado por Robert A. Rohde a partir
de datos contrastados y es parte del proyecto de Calentamiento Global).
La
Comunidad Científica ya ha alcanzado un consenso en cuanto al cambio climático.
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El
planeta se está calentando y este calentamiento global es
el resultado de las emisiones de dióxido de carbono y otros
gases de efecto invernadero, procedentes de actividades humanas incluyendo
los procesos industriales, la combustión mediante gasolina
y los cambios en el uso de la tierra, como por ejemplo, la deforestación.
El
clima de la Tierra se ajusta de forma dinámica y cambiante
siguiendo un patrón propio de un ciclo natural.
Sin
embargo, este patrón lo conforma un complejo sistema en el
que tienen su función; la atmósfera, la tierra, el
océano, los sedimentos, el hielo, los organismos vivos, la
tierra...Cualquier cambio en este sistema, ya sea de forma natural
o inducido por las actividades del hombre, produce un efecto: el
cambio climático.
Lo que más preocupa al mundo
es que los cambios que están teniendo lugar, se han disparado
por culpa de la actividad del hombre. |
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Existe un gran número
de factores naturales responsables del cambio climático. Los más
importantes incluyen los movimientos de las Placas, los eventos volcánicos,
las corrientes oceánicas, los cometas, el Sol... La Tierra forma
parte de todo lo que se encuentra sobre ella y todo lo que la compone,
forma parte de ella. Cualquier anomalía en un punto del planeta,
tiene sus efectos a nivel global. Se pueden sentir de forma inmediata
o puede que tarden más tiempo en surtir efecto, pero al final,
todos influyen de un modo u otro en el clima.
Movimiento de los continentes.
Puede parecer ajeno al
clima, pero el movimiento de los continentes también influye en
el clima del planeta en el que vivimos. Cuando cambia el aspecto de la
tierra, su posición, su forma... El viento, la lluvia, las corrientes
oceánicas cambian.
Actividad volcánica.
Una erupción volcánica
emite millones de toneladas de dióxido de sulfuro, vapor de agua
y ceniza a la atmósfera. Todos estos materiales volcánicos
no desaparecen por arte de magia, sino que pueden cambiar los patrones
climáticos durante años. Los gases y ceniza volcánica
pueden bloquear parcialmente los rayos del sol reduciendo la temperatura
en los niveles más bajos de la atmósfera y cambiando los
patrones de circulación
atmosférica. vuelos
Las corrientes
oceánicas.
Los océanos componen
una gran parte del sistema climático. Cubren casi un 71% de la Tierra
y absorben alrededor del doble de la radiación del sol. Las corrientes
oceánicas mueven grandes cantidades de calor por el planeta a través
de canales. Algunas zonas del mundo se encuentran más influenciadas
por las corrientes oceánicas que otras.
Actividad solar.
Debido a que el sol es
la mayor fuente de energía de la tierra, cualquier variación
en la frecuencia solar influye en nuestro clima. Los científicos
han observado que el número de manchas solares sobre la superficie
del sol, determinan las erupciones solares y cuantas más manchas
solares, mayor es la energía solar que emiten. Aunque aún
no se ha establecido una relación directa entre los cambios en la
actividad solar y el cambio en nuestro clima, existen muchos datos que
parecen corroborar esta teoría. |
La actividad de los hombres.
Esquema ilustrativo de los principales factores afectando
al cambio climático (dibujado por Wricardoh para el artículo:
cambio climático).
Pero,
en el momento en el que se encuentra la Tierra, no podemos echarle la
culpa del cambio climático a las causas naturales. Si bien es cierto que algunos
fenómenos naturales están siendo más intensos e inusuales
que en el pasado, no siguen un patrón normal. Este incremento no
forma parte del ciclo natural, sino que las emisiones causadas por el hombre
están modificando de forma significativa las concentraciones de
algunos gases en la atmósfera y algunos de estos gases están
afectando al clima.
Los gases de efecto invernadero,
tienen un efecto global, calientan la superficie de la tierra absorbiendo
algunas de las radiaciones infrarrojas que emiten. El Dióxido de
Carbono, el metano, el óxido nitroso, los aerosoles, etc., son
algunos de estos gases.
Emisiones de
CO2 en toneladas, procedentes de combustibles fósiles y de la industria cementera (por cortesía
de la UT de Navarra). El
dióxido de
carbono es, sin duda, el más importante en cuanto al efecto invernadero
en la atmósfera. Otras actividades como la deforestación,
el cambio en el uso de las tierras, la agricultura y otras actividades
similares, han aumentando las emisiones de dióxido de carbono a
la atmósfera.
El metano es otro gas
de efecto invernadero importante que aumenta con la ganadería y
que también se produce en gran número en los campos donde
se cultiva el arroz. Los vertederos emiten metano y la quema de basura
al aire libre, dióxido de carbono. Las pérdidas de gas de
las tuberías emiten metano, así como los fertilizantes.
Los gases de efecto invernadero.
La siguiente tabla muestra
los gases de efecto invernadero más importantes que han contribuido
al calentamiento global. El vapor del agua no está incluido en la
tabla, pues aunque tiene uno de los mayores efectos, no parece estar afectado,
de forma considerable, por la actividad humana.
Gas |
Ppm |
Tiempo
medio que permanece en la atmósfera (en años) |
Fuente |
¿Por
qué ha aumentado? |
CO 2 - Dióxido
de Carbono |
360 |
100 |
Combustión de
combustibles fósiles |
Aumento demanda
de combustibles fósiles.
Destrucción de bosques.
Disminución de fotosíntesis
Quema de zonas verdes |
CH 4
Metano |
1,7 |
10 |
Pérdidas de gas
y petróleo
Cultivos de arroz
Tratamiento de Residuos
Desperdicios de animales |
Aumento de animales
en la gandería
Aumento de terreno cultivable
Cambios en la orografía
del terreno |
N 2 0
Óxido Nitroso |
0,3 |
130 |
Quema de combustibles
fósiles |
Creciente demanda
de combustibles fósiles
Mayor uso de fertilizantes
Mayor uso de tierra cultivable |
0 3
Ozone |
0,01-0,05 |
Se desconoce |
Tubos de escape
de vehículos |
Aumento de combustibles
fósiles de medios de transporte |
CFCs
Carbonos Clorofluorados |
0,003 |
55-116 |
Propulsores de refrigerantes |
Más refrigerantes,
etc. |
Ppm
= partes por millón
Todos contribuimos en
nuestro día a día al cambio climático. Utilizamos
un sistema de electricidad que procede de energías no renovables.
Nos desplazamos en vehículos (autobuses, coches, motocicletas) que
utilizan combustibles procedentes de energías no renovables y que
emiten gases de efecto invernadero. Generamos grandes cantidades de basura
que permanecen en nuestro medio ambiente durante años y dañan
el medio. Derribamos árboles para usar papel y contribuimos a la
deforestación. Cada vez hace falta más tierra cultivable
porque el mundo está densamente poblado y se necesita más
comida para abastecer a tanta población...
El incremento de los
gases de efecto invernadero afecta al clima, aunque no sabemos exactamente
hasta qué punto. Pero, es que incluso si comprendiéramos
mejor el cambio climático, sin duda, nos encontraríamos con
sorpresas. El clima no sigue un patrón lineal y no veremos todas
las consecuencias de nuestras acciones hasta que sea irreversible. Además,
el clima no responde de forma inmediata a las emisiones de los gases, sino
que muchos gases de efecto invernadero suelen permanecer en la atmósfera
durante décadas, influyendo en el clima durante mucho tiempo. Esta
tardanza en los efectos, incrementa el riesgo de que cuando sea demasiado
evidente, ya sea demasiado tarde. 
Uno de los efectos de los gases de efecto invernadero
es el calentamiento global. Ya hay evidencias de que esto ha comenzado.
Las temperaturas han ido aumentado en todo el planeta desde hace 100
años.
Y el planeta ya no puede
más.
Si no se toman medidas de forma inmediata
y urgente para reducir las emisiones de los gases de efecto invernadero, las
consecuencias para nuestro mundo y nuestro ecosistema serán
catastróficas.
El
cambio climático es un hecho muy serio. Un problema, sin precedente,
que afecta al hombre y a su futuro. Todos, a nivel nacional, regional,
local e individual tenemos que poner de nuestra parte. Ya no está en
juego el futuro de nuestros nietos, ni siquiera el de nuestros hijos, el
nuestro podría estar al borde del abismo.
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